在一座山村里,有一户贫苦的人家。

    这一天,正是妻子的临盆之日。丈夫连产婆都请不起,只得亲自为妻子接生。所幸,妻子和女儿都平安无事。丈夫愁眉不展地望着襁褓中咿呀啼哭的婴孩,叹道:“唉,可怜的娃儿,你是受苦来了吗?”

    多了一个孩子,夫妻二人的负担又加重了许多。看看过不下去了,丈夫一咬牙,离开了村子去外地经商,离开了妻子和刚满周岁的女儿。妻子虽然贤惠,但巧妇难为无米之炊,吃了上顿不知下顿的日子太辛苦了,看着饿得哇哇直哭的女儿,妻子心疼得直抹眼泪。但她始终不曾绝望过,每日都会去村口眺望,期待着看到丈夫归来的身影。

    不想,半年之后,有人带回了噩耗,丈夫染上了重病,最终客死他乡。

    妻子觉得仿佛天都塌下来一般,浑浑噩噩地走回了自己的小破屋,搂着幼小的女儿哭昏了一次又一次。一夜之间,她仿佛老去了二十岁,连两鬓的头发都变白了。

    妻子很想一死了之,去另一个世界陪伴自己的丈夫,但看着怀中酣睡的女儿,她又狠不下那个心。天亮了,妻子只好背着女儿敲开了一户富裕人家的大门,跪着乞求人家能让自己打长工。从此之后,妻子一直干着挑水洗衣之类的苦活,仅仅为自己和女儿换来几口饭吃。

    就这样,苦命的母女俩相依为命,女儿渐渐长大,正如她的名字“百合”一样,出落得很是水灵。可这份美貌也遭来了东家女儿的嫉妒。一有机会,东家的女儿就会欺负百合,刁难百合的母亲。百合无数次地扑到母亲怀里哭诉,东家的女儿有多么飞扬跋扈,多么蛮不讲理。母亲泪水涟涟,却依然强作欢笑,抚摸着百合的头,低声安慰着,给她讲好听的故事。百合觉得,母亲的怀抱就是世界上最温暖的地方,被母亲抱着,她的气愤、委屈都会烟消云散。

    可惜,不公的老天连百合这唯一的幸福都要无情地剥夺掉,在百合十二岁那年的冬天,母亲由于长期的劳累一病不起,狠心的东家将母女二人赶了出去,百合泪流满面地背起倒在雪地上的母亲,精疲力竭地回到了从前那个破旧的小屋,将昏迷不醒的母亲轻轻放在了床板上,找来一块破布给母亲盖上这是她唯一能找到的取暖之物。

    百合蹲在床板旁边,握着母亲骨瘦如柴的手,不断地哭喊着:“娘亲,你快醒醒……”“娘亲,你睁开眼看看百合吧……”“娘亲,你别丢下百合……”

    百合哭累了,就趴在床板边上睡一会儿,醒了以后就继续哭,她爬上床板,轻轻地搂住母亲,抚摸着她早已花白的头发,哽咽地说:“娘亲,百合最喜欢被你抱着,你也一定喜欢被百合抱着吧?你可一定要好起来,百合还想让你抱呢……”

    感受到百合的体温,昏迷了一天的母亲居然睁开了眼睛,她抬起手来抚摸着百合满是泪痕的脸蛋,气若游丝地说:“百合不哭,娘亲没事,娘亲一定会好起来……”百合含着眼泪,欣喜地点了点头。

    可悲的是,这唯一一次短暂的清醒正是逝去之前的回光返照,面容枯槁的母亲没能熬过那个凄冷的冬夜,她舍不得丢下百合,但却无可奈何。她咽气时,忽然紧紧地攥住了百合的小手,带着无尽的眷恋,缓缓闭上了眼睛,眼角溢出了最后一滴不甘的眼泪。

    百合呆呆地望着怀中的母亲:“娘亲,你只是睡着了,明天一早就会好的……百合还要听娘亲讲故事,还想吃娘亲做的野菜……娘亲,呜……”她终于忍不住放声大哭,可她的眼泪早已流干了。她拼命地搓着母亲的双手,希望给她带来一丝温暖。搓着搓着,母亲冰冷的身体逐渐僵硬起来。

    天亮了,百合的眼睛已经肿得看不清那座破旧的小屋了,可母亲的双眼却始终没有睁开。她轻轻放下母亲,走到屋外捧起一把雪,回到母亲身边,将融化的雪水滴在了母亲干裂的嘴唇上,然后又抱起母亲,静静地靠墙坐着。

    又到了晚上,百合轻轻地叹了一声,她终于相信母亲是离她而去了。她来到小屋后面,用手扒开雪层,一把一把地刨起了又硬又冷的地面。指甲裂开了,指头磨破了,刺骨的寒冷让疼痛的感觉成倍地加剧,可百合却始终没有停下。一直刨到旭日东升,她才刨出了一个刚刚能容纳下母亲身体的土坑。

    百合用麻木的双腿支撑起疲惫的身躯,踉踉跄跄地回到了小屋中,背着母亲来到了土坑旁边,放了进去。她瘫坐在坑旁,凝视着母亲慈祥的面容,她想把这个温和又平静的面容深深地印在脑海里,永远不要忘记。

    一掊掊的黄土渐渐掩盖住了最亲爱的母亲,最后,百合用一块石头当作墓碑,给地下的母亲深深地磕了十个响头,离开了这片熟悉又悲伤的地方。

    ……

    城中有一座庄院,院中新搬来一个王姓的大户人家。

    王家家主是一位很有权势的大官,家中仆奴成群。有一日,王家主回家之后,忽然迎来了夫人的抱怨。