车队走走停停,逐渐接近了繁华地域。正如叶玲珑所言,四匹老马拉着四辆连篷都没有的破车,装载着八个华丽的大箱子,一路上难免引人注目,甚至遇到好几个好事之人上前询问箱中所装何物。

    这一日,车队终于驶达了一座大城——沱弓城。耀瑰域北接灵威域和赤熛域,界线为一条东西流向的大江——甘霖江,沱弓城就是沿江而建的。在东边下游还有另外两座沿江大城,与沱弓城一起号称耀瑰域北地“镇疆三大将”。说是“镇疆”,仅是相对于耀瑰域而言,其实这里属于整个魔族疆土的腹地,南来北往的人造就了此处的繁华。

    按照蒙面女子之前所言,车队在大城要换一批好车、骏马,沱弓城正是合适的地点。因此,虽然刚到午时,车队还是会在沱弓城逗留一日。

    依萧天河所想,大城的出入盘查必定严格,进城时免不了费一番口舌。可谁知,守卫仅是简单问了两句就放行了,其中一个守卫还热心地要领几人去城中最好的客栈下榻。不过,蒙面女子谢绝了守卫的好意,轻车熟路地引着马车在城中穿行许久,最终在城南的一家客栈门前停了下来。

    客栈的伙计迎了出来,看见八个大箱子,眼睛一亮,上前问道:“几位客官可是要住店?”

    “在后院腾个地方,供我放货!”显然,蒙面女子不是第一次来这儿。

    伙计却为难地说:“客官,这么多车马,恐怕……”

    “放不下?那我们投别处去。”蒙面女子又坐回了车辕上。

    伙计连忙挡在车前:“不不不,我的意思是,后院已经放了不少东西,确实放不下了,不过在马厩那边还有些地方,如果你们不嫌弃,可以放在那儿。”

    “嘁,早说啊!”蒙面女子跳下了车,往客栈内走去。到了门口,又回头叮嘱伙计:“这些货物很重要,可得给我好好看着,若是有什么闪失,拿你是问!”

    “好咧!”伙计痛快地应和着,牵着马往后院方向去了。

    进了客栈,三人来到柜台前。掌柜的是个精干的老头,嘴角留着两撇鲶鱼胡子,正在算盘上拨弄着。见来了客人,他手上的动作停了,打量了一眼来者,笑道:“客官,本店上、中、下三等空房皆有,不知要哪种?”

    萧天河扭头看了看大堂,大约摆着十几张油腻腻的旧桌椅,零星坐着几个客人。有的在饮酒,有的趴在桌上酣睡。这时,听见蒙面女子说:“给我来一间上等房,明日便走。”说完,她拿出来一捧蓝元石,放在了柜台上。

    “哦?客官是从仙族地境过来的?”掌柜一边套着近乎,一边收了蓝元石。蓝元石和红蒙石都是禹馀界通用的钱物,在魔族地境肯定也有蓝元石流通,只是一下子拿出这么多蓝元石的人可不多见。“客官,这么多钱完全可以订下两间中等房啊。”掌柜好奇地瞅了一眼萧天河与叶玲珑。

    “不必了,一间房就够了。多出来的就当是赏钱。”蒙面女子非常“大方”。她的声音不小,引得堂中的几个客人都看向这边。

    “好,好!客官请随我来。”得了赏的掌柜很高兴,领着三人往楼上去了。

    上等房的条件的确舒适,房中收拾得很干净。前窗对着走廊和大堂,后窗则对着一处大户人家的后花园。

    蒙面女子却不满意:“不行,给我换一间。”

    掌柜一愣,劝道:“客官,这间房每天都有人打扫,也是我们店里视野最好的一间,近看能赏花看水,远眺还能望见城中心的闹市。”

    “给我换一间能看见马厩的。”蒙面女子道。