除夕当夜,茅屋中其乐融融。闲谈中,何天遥与颜子召也知道了大师姐的姓名——吴瑾兰。

    在得知秋老乃是掌门与副掌门的师尊之后,何天遥与颜子召对他愈发敬重。颜子召因受掌门之训,须得在谷中修炼三个月《飘雨追风步》,所以日常上山之事,秋老又重新揽了回去。春节后的三个月,何天遥练剑法,颜子召练身法,日日勤奋,不在话下。

    阳春悄来,大地回暖,武斗大会日益临近。颜子召的身法比试在大会之前。事关重大,他难免紧张,幸而某一日,秋老观其修练后点头称赞道:“三个月工夫,能将此身法修练至这等程度,已是相当不错。”听过称赞之后,颜子召才安心了不少。

    又过了十日,已是三月初一,恰是当初约定之日。掌门早早下了通知,唤颜子召巳时前往初雪殿前听令。何天遥陪同,两人到时,武青丘与其师马长老已经在那里了。此外,宗内不少人知道今日的身法比试,也都聚来观赛。

    马长老瞥了两人一眼:“你们的师父呢?为何不来?”

    颜子召回答:“参加比试的人是我,与师父无干。”

    武青丘冷笑:“我师父是好心,免得你赛后即刻被逐出师门,从此师徒再难相见!”

    何天遥生怕颜子召再与他吵起来,赶紧轻轻拉了一把,小声叮嘱:“休与他做口舌之争。比试见分晓。”

    “放心。马长老问话,我肯定得回答。对那个狂妄的家伙,我根本懒得理睬。”颜子召道。

    不一会儿,掌门从初雪殿走出来,对两人说:“今日之试,从午时开始。我已于三峰峰顶分别放置了一枚透骨钉,你二人按照晚天、晚飞、晚空的顺序去寻。截止今夜子时,必须回初雪殿来。寻得透骨钉数目多者为胜。”

    午时到子时,刚好半天时间。因为四峰之间有索桥相连,时间还算充裕。

    “掌门,透骨钉位于峰顶何处?”武青丘问。

    掌门笑道:“都告诉你们就没意思了,你们自己寻吧。”

    自己寻找,这下时间可能就不够用了。相对于一枚小小的透骨钉,峰顶的范围实在太大。马长老对这个规则相当不满:“掌门,不是比试身法吗?没有线索的话,运气成分太大,无益于区分身法水平优劣。”

    “线索当然有,不过也要他们自己发现。如果找不到线索,还练什么《飘雨追风步》?到午时还有一个时辰时间,好好想一想吧!”掌门说完就打着哈欠回殿去了,气得马长老干瞪眼。

    “师父,掌门该不会私下里已经将位置告诉那小子了吧?”武青丘凑近问道。

    马长老十分诧异:“何出此言?”

    “向南桥是掌门的二徒弟,他和那小子关系匪浅呐。万一向南桥向掌门替那小子求情,难保掌门不会偏向于他呀!”

    “这你放心。”马长老安慰道,“掌门虽然常常做一些出格之事,但为人还是相当磊落的。再说你是我的徒弟,我在宗内的地位总比那个秋老要高吧?她没必要为这种事得罪我。不过你既然当时答应了比试,就绝对不能输给那小子。公正比赛,如果你输了,我也没颜面替你求情。”

    武青丘颤抖了一下,应道:“是。”