话音未落，周氏的身影出现在门口。她鼻子抽动，眼睛四处游移。“三嫂，辰丫头，蛇胆汤好了没？这味道，隔着老远就闻着了。”陆星辰微微蹙眉，语气略带嘲讽：“四婶饿了？奶那儿有吃的。”周氏脸上闪过一丝尴尬，随即又堆起笑容。“哎呀，我这不是害喜嘛，就想尝口鲜的。”“七个月还害喜？”陆星辰挑眉，“四婶可真金贵。”周氏脸色一变，转身欲走。陆星辰却突然提高嗓门：“奶，您快来！四婶腰痛得厉害！”尹氏闻声赶来，面色阴沉。“腰痛就回去歇着，别到处晃悠！”她数落道，目光却被炉火上的小锅吸引。“这是啥味儿？”陆星辰的眼中闪过一丝狡黠，她的笑容中带着几分调皮。她知道尹氏对蛇胆汤的珍贵心知肚明，却故意装作不在乎的样子。“奶，这可是难得的补品，对爷的身体有好处。”陆星辰的声音柔和，她的眼神中带着一丝坚持，“您就放心喝吧，我一会儿再给爷和大伯他们煮一些。”尹氏看着陆星辰，她的眼中闪过一丝赞赏。她知道这个丫头聪明能干，而且心地善良，总是为家里人着想。“好吧，那我就不客气了。”尹氏终于松口，她端起碗，轻轻吹了吹汤面上的热气，然后小口小口地喝了起来。陆星辰站在一旁，看着尹氏喝汤的样子，她的心中充满了满足。她知道，这碗蛇胆汤不仅能给尹氏带来温暖，也能让她的身体更加健康。喝完汤，尹氏将碗递还给陆星辰，她的脸上露出了一丝满意的微笑：“星儿，这汤炖得不错，有你娘的手艺。”陆星辰笑着接过碗，她的眼神中带着一丝自豪：“谢谢奶，我会继续努力的。”卢氏忙不迭地接过碗，往上房走去。陆思海闻香而来，尹氏喝道：“还愣着干啥？快过来！”周氏见状，心里酸涩。她眼巴巴地望着锅里，“辰丫头，再给口汤尝尝呗？”周氏的脚步在院子里停了下来，她转过身，脸上的怒气未消。“星辰，你这是做什么？难道还怕我吃了你们不成？”她的声音中带着一丝讽刺，眼神中却透露出对陆星辰的不满。陆星辰的双手依然抱在胸前，她的姿态坚定，没有一丝退让的意思。“四婶，您误会了。这汤本就不多，家里老老小小都要喝，您说是不是？”她的声音依然平淡，但每一个字都像是经过了深思熟虑。周氏的脸色更加难看，她的眼睛在陆星辰的脸上打量，似乎想要看出她的真实意图。“哼，你这丫头，心眼儿倒是不少。”她冷哼一声，语气中带着一丝不屑。陆星辰微微一笑，她的眼神中闪过一丝狡黠。“四婶过奖了，我不过是想让家里每个人都能尝到这汤的滋味。”她的回答巧妙，既没有直接拒绝周氏，也没有让她得逞。周氏知道再争下去也不会有什么结果，她狠狠地瞪了陆星辰一眼，转身离开了灶房门口。“哼，今天算你厉害，咱们走着瞧。”她的声音在院子里回荡，带着一丝威胁。陆星辰看着周氏的背影，直到她完全消失在自己的视线中，才松了一口气。陆星辰转身回到灶房，继续专注于蛇胆汤。锅中汤汁翻滚，香气四溢。她的心思却飘向了村里那些善良的邻居。芍药婶子常给她针线活儿做，大雨婶子总会送来新鲜的野菜。这份情谊，她记在心里。她继续专注于锅中的蛇胆汤，汤色愈发醇厚，肉质愈发鲜嫩。陆星辰轻轻舀了一勺，放入口中。用了蛇汤，一家人安睡，一夜无话。第二天清早，陆星辰起床后，揉了揉惺忪的睡眼，扶着门框站稳了脚跟。她定了定神，朝着卢氏所指的方向望去。只见院子里，一棵老槐树的枝桠上，挂着一条青灰色的蛇皮。蛇皮足有一丈多长，在晨风中轻轻摇曳，泛着诡异的光泽。陆星辰心头一紧，隐约觉得事情不太寻常。她强压下内心的不安，装作镇定自若的样子。“娘，你别怕，”她轻声安抚道，“咱们先进屋。”卢氏点点头，跟着女儿回到堂屋。陆星辰给母亲倒了杯温水，轻声问道：“娘，你仔细想想，昨晚可有听见什么动静？”卢氏摇了摇头，眉头紧锁：“没有，一夜安静。”陆星辰若有所思地点点头，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。她正要开口，院子里突然传来一阵喧哗声。母女俩对视一眼，快步走出堂屋。只见院门大开，周氏领着一群人浩浩荡荡地闯了进来。“陆思远家的，你们可真有本事啊！”周氏尖声叫道，“竟敢偷村里的灵猫！”陆星辰眉头一皱，冷冷地看着周氏：“四婶，你这是什么意思？”周氏指着槐树上的蛇皮，义愤填膺地说：“还装糊涂！这不就是证据吗？”陆星辰冷笑一声，反问道：“四婶，你是不是觉得我家昨天吃的蛇汤，就是用村里的灵猫煮的？”周氏得意洋洋地点头：“可不是吗？不然这蛇皮是从哪来的？”陆星辰眯起眼睛，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“四婶，你是不是忘了，昨天我可是当着你的面，把那条蛇剥了皮的？”周氏的脸色突然变得难看起来。陆星辰继续道：“我们吃的那条蛇，皮都被我扔到村口的臭水沟里了，四婶要是不信，大可以去看看。”她的话音刚落，人群中就有人小声嘀咕起来。“是啊，我好像看见辰丫头确实往臭水沟那边去过。”“对对对，我也瞧见了，她手里还拿着个什么东西呢。”周氏顿时满脸通红，支支吾吾说不出话来。陆星辰见状，决定乘胜追击：“四婶，你可别血口喷人。咱们陆家世代老实本分，怎么可能做出偷灵猫这种大逆不道的事？”她故作惊讶地看着周氏：“该不会是四婶你心里有鬼，想把屎盆子扣我们头上吧？”周氏闻言，脸色更加难看了。她张了张嘴，却不知该如何反驳。这时，村长挤过人群，来到陆星辰面前。“辰丫头，”他和蔼地说，“你放心，大伙儿都知道你们家的为人。这事肯定另有蹊跷，咱们慢慢查。”陆星辰恭敬地对村长行了一礼：“多谢村长明察秋毫。”