7月4日。

    美国的国庆日。

    因为勒布朗-詹姆斯带动的na转会市场大动,杨一鸣提前结束假期,返回美国。

    他先赶到奥斯汀,在德克萨斯州州长的官邸里受邀参加了一场后院的烧烤派对。香肠纵然美味,他却顾不得多吃两口,作为“身在美国的华人代表”,他被拉着和多位因为美中贸易战而愁眉不展的企业家寒暄几句——德克萨斯州是美国的制造业和农业大州,贸易战对许多当地企业和与它们有生意往来的中国企业都冲击很大——只可惜杨一鸣的作用形式大于实质,他帮不上什么忙,就马不停蹄地赶赴下一站,参加晚间休斯顿市政府的烟火表演。

    也是杨一鸣在国庆日活动中真实的兴趣所在。

    因为休斯顿市政府的这场活动,被安排在市政府大楼的楼顶,以酒会的形式邀请了航天城的各路名流人士,欣赏国庆日烟火表演。

    杨一鸣火箭队的队友们,作为刚刚为休斯顿时隔近20年捧回奥布莱恩杯的城市英雄,也全部在邀请之列。

    酒会八点钟开始,中途有市长先生的演讲致辞,九点半烟火表演会准时开始,持续二十分钟。再之后按照美国人民的习惯,现场乐队会加入表演,文绉绉的酒会就变成喝酒跳舞的大派对了。

    有点像杨一鸣最近刚刚参加过的na颁奖典礼后的庆功宴会。

    只不过当时那场庆功会,到场的几乎都是和杨一鸣一般高的篮球运动员,他混迹其中,完全不显得突兀。但今晚的酒席,鹤立鸡群的无疑都是休斯顿火箭队的队员,每个人只要出席,全部无处遁形。

    正好达成杨一鸣的心愿:

    他想借此机会,暗中观察自己队友的动向。

    谁来了,谁请假缺席,谁又报名了爽约。

    休斯顿当地人杰拉德-格林当然是要出席的。他带着妻子,早早就到了现场。虽然脑袋上依旧是玉米地的不羁发型,但格林换上一身灰色晚礼服,系着领结,搂着娇妻,和球场上的那个匪徒射手顿时判若两人。格林在上个赛季中途以自由球员身份加盟,在失业几年后重新被家乡球队收留,球场上从劲爆的扣篮王成功转型成漂移的三分射手,丰富了火箭外线的火力点。格林有无数次依靠蛮不讲理的干拔帮火箭队追分,最终随队拿下总冠军,无疑也算一段浪子回头的佳话。

    他在休斯顿的球场上重新找回了自己,场下有家人作伴,看起来下赛季留守的可能性极大。

    随后一起来的是莱恩-安德森、内内和pj塔克三人。三人中内内的年纪最大,pj塔克的交易价值最高,唯有莱恩-安德森的处境最为尴尬。他在整个季后赛几乎被麦克-德安东尼教练放弃,前期是因为他养伤,后期则完全是因为他饱受诟病的防守能力。安德森的过千万的年薪限制了他被交易的可能性,但火箭如果想腾出空间以高薪续约成长后的年轻中锋卡佩拉,安德森的合同恐怕会第一个被考虑…

    不过作为整支队伍里唯一的白人,莱恩-安德森早已练就了和各色人马打交道的生存伎俩。今晚运用在酒会上,西装革履的安德森完全像一位有经验的政客,左右逢源,推杯换盏,仿佛丝毫不用担心自己的未来。

    随后克里斯-保罗出现,引起了一阵小骚动。

    保罗是na球员工会的主席,应对酒会的局面本来就驾轻就熟,加上他原来就给人翩翩君子的第一印象——只有保罗的场上对手知道他打球是多么狠辣狡猾!——所有人都想和p3聊上几句。保罗一米八出头的个子也不算高,走在人群里可以与宾客平视;他笑容恭谦,礼貌有加,丝毫看不出超级明星的派头。

    还真的得感谢保罗。