那时,安息与罗马刚结束了漫长的边境之争,缔结了临时的和平条约,暂定了两国在奥斯若恩西面的边界线;代价是那位意大利裔nV奴之子的帕提亚国王弗拉特斯五世承认亚美尼亚的宗主国是罗马,而这激起了国内本就质疑他王位的贵族反对者声讨的浪cHa0。因为感受到了安息首都泰西封城内暗流汹涌的气氛,伊奥斯·卡夫索并未驻足停留,而是继续南下,去了两河交汇之地——古尔奈。

    三百多年前,塞琉古皇帝听说那里是上古伊甸园的所在地,并且在参拜了那棵至今尚在的知善恶树以後,就围着那棵树修起一个园子,并且围绕那园子建立了古尔奈城。

    河筏DaNYAn在沼泽中,在河里纳凉的水牛把头浸在水里,又露出水面,好像在向船上的人们打招呼。岸边的妇人们从芦苇屋里出来晾晒衣服,那些高大的椰子树则在清凉的微风中摇摆着。两条大河——幼发拉底河与底格里斯河滚滚而来,在这里汇聚。而这里,就是那段记忆中,奥莱克西安葬苏珊娜的地方。

    船靠了岸,伊奥斯跳到下面,擡起头环顾四周。这里的景象与安葬伊什塔尔的时候大相径庭。这园子靠着岸边,被一人半高的石墙围起来,门是打开的,院子里虽也种了其他的树,但明显都是後栽上去的。只有中央的那一棵已经枯Si的大树,被石头砌起的基座保护着,刻意的使之与其他的人保持距离,看着像是有一些年头了。

    伊奥斯走近了,用手指m0了m0那石台的表面,竟发现它一尘不染。这时,他才看到有人在盯着他看,那是一位站在远处,上了岁数的扫地人,花白的头发,皮肤黝黑,穿着长袖、有着交叉造型的束腰丘尼卡,下身则是宽松多褶的K子,这是典型的帕提亚人的打扮。

    旅者并未多想,一PGU坐到了那个石台上,心中开始回想那五个已经知晓的故事:闪姆、宁录、欣还有奥莱克西一生的前後两段。然後他擡起头,开始目视骄yAn,片刻之後,发现其并未有任何变化。

    「母亲……你究竟是什麽意思啊?」他低下头,沮丧地小声说道,然後起身,打算离去。

    这时那位打扫者跟了上来,用帕提亚语问道:「夥计,你是来这里做什麽的?」

    伊奥斯以为刚刚那地方不能坐,便说:「哦,对不起。我只是累了,在那边休息一下……」

    谁知,那人改变了问题,继续问:「你是来这里找什麽的啊?」

    「找什麽?哦……啊,我只是听说这圣树在这里,就来这里看一看的旅客……」

    「告诉我实话,也许我能帮你!你是来这里找什麽的?」他用严肃的神情望向伊奥斯,依旧坚持。

    「一座坟墓。」伊奥斯回答。

    「是以斯拉的墓吗?」

    「不是。」

    「那是谁的?」

    「伊什塔尔。」

    老者惊呆了,睁大了双眼:「你以为她的墓在哪儿?」

    「就在那树下。」

    「谁告诉你的?」