严嵩、翟銮、毛伯温三人静静的跪在乾清宫大殿,嘉靖仍然是不急不缓的在殿内一圈接着一圈的踱着,仿佛丝毫没有察觉三人的存在,对于东兴港兴师动众征伐倭国,他百思不得其解,这些年,锦衣卫在东兴港的刺激之下发展迅速,在小琉球、吕宋、安南、南洋、倭国都大量派遣耳目,倭国并没有情报送出,显然没有发生什么大事,那东兴港为什么突然要大举征伐倭国?

    严嵩三人跪伏在地上连大气也不敢出一口,生怕打断嘉靖的沉思,大殿里静悄悄的,只听的嘉靖不急不缓的脚步声,也不知道等了多久,脚步声终于在三人面前停了下来,嘉靖不愠不火的声音在大殿里响起,“是为东兴港异动而来?”

    “回皇上,微臣方才接到南京五百加急。”严嵩忙沉声道。

    嘉靖云淡风轻的道:“东兴港异动,有何对策?”

    听的这话,严嵩、翟銮都伏身不语,见此情形,兵部尚书毛伯温自然明白二人这是赞成他避战的应对之策,当下便沉声道:“回皇上,当以避战为上。”

    沉默片刻,嘉靖才淡然的道:“避战?”

    “回皇上。”毛伯温沉稳的道:“东兴港舰队规模庞大,久经战阵,朝廷水师新建,规模经验皆不及东兴港,自当避其锋芒,游而不战,以保存实力,如此,方能牵制东兴港。”

    嘉靖转身缓缓坐了下来,大明的造船能力确实远超东兴港,即便福州南台造船厂被洗劫一空,即便东兴港在汉武、马尼拉、安南相继建造造船厂,这方面仍然及不上朝廷的底蕴。但火炮铸造却是大明的短板,尽管朝廷以各种手段刺激火炮的铸造,但火炮的铸造仍然是跟不上,特别是用于战舰上的千斤以上的重炮,十不得一。严重制约了舰队的迅猛发展。

    偏生东兴港的火器作坊管理极严,针插不进,水泼不进,丝毫打探不出铸炮的机密,而且东兴港在提供了一百门野战炮和五千枝新式火枪之后,便再不向大明出售任何火器。大明空有强大的造船能力,战舰规模却始终无法追上东兴港。

    避战,保存两只舰队的实力,确实是眼下最好的法子,有这两支舰队牵制,东兴港便不敢登陆作战。但游而不战,也不是一件容易的事,舰队可不是草原上的骑兵,大海虽比草原辽阔,但草原没有危险,大海却是有风险的。

    沉吟半晌,嘉靖才开口道:“平身。赐坐。”

    严嵩三人早就跪的身子法麻,听的这话,连忙谢恩,依次在嘉靖下首落座,俟三人坐定,嘉靖才道:“东兴港三大私港——澳门、厦门、双屿都没有增添兵力,反而将不少海船调往小琉球。”

    难道东兴港不是针对大明而来?严嵩虽然已是花甲之年,反应却一点不慢,不过,这种没有十足把握。却又影响巨大的事情,他是不肯轻易开口的,对了,那是皇上英明,错了。那就是他该死。

    毛伯温反应也不慢,听的这话,他随即有些愕然的道:“东兴港难道是要征倭国?”

    嘉靖瞥了他一眼,道:“东兴港为什么要兴师动众,大举征伐倭国?”

    严嵩生怕毛伯温不识趣,立即微微欠身道:“微臣等愚钝......。”

    嘉靖瞥了他一眼,略微沉吟,才道:“倭国不独盛产金银,人口亦近千万,这些年连年混战,已然形成三足鼎立之势,且三股势力皆与东兴港关系密切......。”

    听的这话,毛伯温不由大为惊讶,忍不住道:“东兴港难道欲吞并倭国?”

    “你认为胡万里不敢?”嘉靖沉声道。

    胡万里胆大包天,野心勃勃,他有什么不敢的?东兴港还未形成气候之时就敢远征倭国,如今实力大增,岂有不敢之理?严嵩、翟銮听的心里都是一惊,一旦东兴港吞并了倭国,后果则不堪设想。