京师,太和殿。

    朱载江端坐于龙椅之上,一动不动。

    人在不同的环境下长大,经历着不同的人和事,成长的速度也会有所不同。

    尽管才刚满七岁,但是朱载江的言谈举止已经和十一二岁的孩子相差不远。即便他仍旧有孩童的幼稚、天真、贪玩和无知,但是此刻端坐于龙椅上,挺直腰杆严肃看着文武百官的朱载江,身上已经开始有皇者的气度在显示出来。

    五个顾命大臣分别坐在四方台下,听着下方列成方阵的文武百官在那里上奏各种事宜。

    一些能够当场决断的,五个顾命大臣就当场决断了。无法当场决断的,折子就会收上来,一会儿在乾清宫统一讨论,然后再决定处理办法。

    早朝散去,五位顾命大臣陪着朱载江回到乾清宫。

    然后五人开始就上报上来的奏折进行讨论。就在这个时候,锦衣卫新任指挥使钟彬亲自进宫到了乾清宫。

    看见钟彬闯进乾清宫来,杨廷和眉头一皱便道:“放肆,此乃乾清宫,是你可以随便胡闯的吗?”

    钟彬看了杨廷和一眼没有搭话,他微微躬身,双手举起一封战报道:“禀报诸位大人,肃州八百里加急。吐鲁番大军进犯嘉峪关,嘉峪关已经被破。嘉峪关游击将军侯章被俘,西北边军和京营兵马死伤惨重。”

    钟彬口中所说的每一句话其实都惊天动地,但他偏偏就有这个本事,可是十分平淡,面无表情地把这些话说出来。

    “什么?”杨一清一听,首先拍了一下椅子站起身来。他看着钟彬问道:“战报之中有没有说,吐鲁番出动了多少兵马?”

    钟彬回答:“不足八万。”

    “不足八万?”杨一清气得胡子直飘,他看着杨廷和,意有所指地说道:“真是好本事,自身十万兵马,外加边军近五万兵马。十五万人对阵人家八万人,竟然被打成如此模样!”

    杨廷和眼皮微微一一挑,看了杨一清一眼后杨廷和目光垂下去,微微吸了口气道:“胜败乃兵家常事,现在不是追究谁是谁非的时候,还是先看看吧商议一下如何应对吧,嘉峪关破了,肃州恐怕抵挡不了多久。”

    “报!兵科给事中夏言求见!”乾清宫外守着的侍卫进入乾清宫禀报。

    王琼一听见这话,顿时露出一个惊骇的表情。杨廷和眼皮跳了跳,说道:“传他进来。”

    很快,夏言走进乾清宫中,对着杨廷和他们行礼道:“参见五位大人。”

    “何事?”杨廷和问。

    夏言做了一个跟钟彬相差不大的动作,身子一躬双手送出一封战报,道:“禀报诸位大人,肃州被吐鲁番和瓦剌联军攻破,如今京营援军和西北边军正在往凉州卫撤退!”