段飞说道:“在下官拜御林军副统领。由于来贵国路途遥远,朝中重臣们年事已高,不堪颠簸,而在下年轻体壮,比他们更加合适,所以才派在下出使贵国。并非是因为我朝无人,更不是蔑视贵国。”

    听段飞说的不卑不亢,苏尊点了点头,说道:“既然你是御林军统领,派你来,倒也合适。”顿了顿,他又说道:“今年你们的贡礼好像比往年晚了些日子。”

    段飞说道:“禀陛下,我朝今年困难,筹不了贡礼给贵国。”

    苏尊一听,脸色变了变,却也没有马上发怒,问道:“既然今年没有贡礼,那你来干什么?”

    段飞说道:“我是代表我朝来向陛下求情的,请求今年的贡礼延期到明年的年底。”然后掏出永和帝的亲笔书信,捧在手里说道:“这是我皇陛下给陛下的书信,陛下看了,自然了解我朝的困难。”

    苏尊看了信之后,沉着脸说道:“你们的困难我理解,你们的皇帝在信中也是诚意十足,只是你们武圣国地大物博,如果真有诚意筹集,我相信是难不住你们的,除非你们是故意的,想以此为借口毁约。”

    面对苏尊的指责,段飞解释道:“陛下,天灾人祸之事,谁都无法意料,如果我们不是连番遭遇战争,绝不会如此困难。不瞒陛下你,现在我们的确是国库空虚,百姓流离失所,生活异常艰苦,并非有意毁约。陛下有慈悲之心,还望悯我朝百姓之苦。”

    苏尊冷笑了下,说道:“一句慈悲之心,就想我相信你们的谎话。你不要再诸多理由了,延期之事免谈,限你们在春节之前把应交纳的贡礼如数交上,否则兵戎相见。”

    段飞说道:“陛下,我朝并非是毁约,只是希望陛下宽松一下日期。”

    苏尊不耐烦地说道:“废话少说,回去告诉你们的皇帝,春节之前是最后的期限。”

    “陛下,春节之前我能回去就不错了,这一来一回的,就算我们能筹到银两,春节前也未必赶得上。”

    “那是你们的事情,与朕何关?”

    段飞知道他是在故意刁难,也已猜到他是准备出兵了,所以一点情面都不留。沉吟了下,段飞问道:“陛下,你是不是已经决定出兵我朝?不管我们的贡礼有没有送到,你都会出兵?”

    突然,一个年轻将军大喝道:“大胆!圣上的圣意岂是你可以乱猜的!来人,拖出去砍了!”此人正是苏尊的二弟苏男。

    苏尊摆了摆手,说道:“皇弟,稍安勿躁。”

    苏南说道:“陛下,此人啰里啰嗦,又喜欢胡乱猜测,留他不得!”

    苏尊说道:“虽然他无礼,但他是使者,杀了他,显得我朝无气量。”

    苏南说道:“是他们毁约在先,杀他理所当然。而且杀了他,正好公告天下,毁约者杀无赦,以儆效尤!”

    段飞反驳说:“如果我朝有心毁约,今天我就不会站在这里。如果要战,双方开战便是,何必多此一举!还有,作为使者,我只是阐述我皇的圣意而已,何来的以儆效尤?!”

    苏南给段飞一驳,怒道:“一个小小的使者,竟敢口出狂言,是不是不想活了?!”