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    自古创业艰难,刘邦有汉中之困,刘秀尝局促在冀,如无坚如磐石的信念,两汉帝业皆难成,求学尚需百折不挠,逐鹿天下更要勇往直前,不可心生怯意,当得迎难而上。

    观今天下之势,已得徐州,并取九江、阜陵,扬州无有强敌,江东易与,大可徐徐图之,青、兖、冀、幽固然雄豪众多,然亦正因雄豪众,方需及早规谋,否则就是资敌,荀贞决定:在保证江东、荆州不会出现一强独大的局面之同时,接下来他要积极谋图青、兖。

    之前,荀贞落子任城、东平,这只是小打小闹,现今既然定下了今后相当长一段时间的战略规划,要以青、兖为重点了,那么也就需要正式地制定一个攻取青、兖的步骤。

    正如戏志才所说的:青兖之要,唯在泰山。

    青州、兖州,包括徐州淮泗以北的地区,多是平原、丘陵,地形最高、也最险的是泰山,此乃形胜之地,占据了此处,既把梁甫之险拢入手中,进一步增强了徐州的防御,退足可守,且占据了制高点,也增强了徐州的进攻能力,俯瞰周边,由此四出,扫定三齐实为高屋建瓴之势。兼且,泰山亦出精兵地,得了此郡,也有利於充实部队。

    所以,第一个步骤就是攻取泰山郡。

    攻占了泰山郡之后,第二步可视情况而再定。

    有两个选择。

    一则,由泰山北上,再攻取济南郡。

    济南的历城即古之历下,此是春秋战国时期,齐地的西部大门,诸侯相争,多在历下,凡历下多事,则齐境必危,秦兵次历下,而王建为亡虏,田广罢历下战守备,而韩信得以收齐,一直到本朝亦然,耿弇攻占了紧邻历下的祝阿后,光武帝对他说:“昔韩信破历下以开基,将军攻祝阿而发迹祝”,由此可见,历下对齐地的重要性。

    放在当下来说,历城还有另外两个重要性。

    首先,历城与现有公孙瓒驻兵的平原郡接壤,由历城向西,不过二三十里便是平原郡的郡界,历城临济水,在济水南岸,占据了这里,可以屯驻重兵,从而把公孙瓒、袁绍的相争隔绝於外,不致使在规谋青、兖时,被公孙瓒或袁绍横插一杠。

    其次,济南以东的乐安、齐、北海、东莱诸郡北边、东边都是海,南边是泰山郡和徐州,打下了济南后,就等若是将此四郡关进了泰山、徐州的包围圈中。外在的势力难以侵入,它们这四郡也难以突围出,如此一来,就可以从容次第击取。

    这是一种选择。

    二来,如果形势的发展出现变化,比如兖州内部出现变局,那么就先不取济南郡,而取兖州。

    毕竟,首先,荀贞已在兖州落了任城、东平二子,其次,和扬州类似,青州也无强敌,既然是要迎难而上,干脆就先收拾最难对付的,全力挤压曹操的生存空间,把他彻底从兖州赶出去,再次,如打下兖州的话,对荀贞还有一个大的好处,那便是徐、兖、豫三州可由此而连为一体,而此三州一旦连为一体,那么荀贞、孙坚的同盟就可再由此而发挥出最大的作用,两人联手,北可取青州,西可入司隶,南下则可撕毁与袁术的盟约,攻略南阳,以图全荆。

    历经数次军议讨论,荀贞又结合后世所知,深入思考多时,至此,定下了向青兖发展之方略。

    方略既定,荀贞素来雷厉风行,便即着手实施。

    头一件要务,先要把扬州的事情安排好。