座中的诸吏,不少人闻言大惊。

    一人急忙起身,趣前下拜,说道:“明公,诚如左掾所言,徐州、冀州皆雄州也,我青州处於其间,内复黄巾猖獗,此内地俱敌也!左掾所议,也是为我郡的百姓、为明公着想。纵有不合明公意处,亦不致死!乞请明公开恩,留他一条性命。”

    孔融振袖,恚怒地说道:“徐、冀虽强,然而徐侵兖州,冀争幽州,都是无诏令,擅自兴兵,荀、袁绍的不臣,世人已是尽知!我孔文举鲁国男子,焉能附逆!左奇畏贼而劝我从徐、冀择一附之,这已经不是他第一次这样对我说了,我数次拒绝,每回都正言以责之,他却屡教不改,今日又出此说,名为‘托身’,实欲我为贼也!其言不可容,其心险恶,非杀之,无以震肃郡中,无以明我心志!荀贞之再是凶虐,有融在的一日,就为天子守北海一日!”

    一叠声地催促从室外进来的吏卒,“拖出去杀了!”

    为左奇请求的那人,苦苦哀求,说道:“明府!左掾素著清名於郡,今我郡内外悉敌,正是用人际,如因言治罪,竟杀左掾,下吏恐郡中的士心将散矣!士心一散,何以为天子守北海?”

    孔融坚定地说道:“郡中的大德高才,我无不熟悉,都是乃心王室的忠贞之士!岂会因一从贼之徒的死而就心散?相反,在由此知了我为天子守土的决心后,还必会因此而与我同心同力,共抗内外之贼!卿不要再多说了,我意已决。莫说士心不会散,士心纵散,我心不移!”

    吏卒待把左奇拖出去。

    左奇却也有些胆色,无有惊慌的表现,他挣开吏卒,自站起身,整了下衣冠,冲孔融一揖,说道:“府君名重天下,奇本以为府君可保我北海,今日才知,奇却是看错府君了。府君固德行清正,惜无治乱之能。悲哉!吾土北海,将陷战乱。哀哉!吾土乡民,将受刀兵。”

    然后,他冲着给他求情的那吏也是一揖,说道,“义逊,我与君情投意合,相交恨短,原本还想着与君,一起辅佐府君,做成一番大事,於今看来,是不成了!今日相别,我无所恨,唯家中老母年迈,子女年幼,望君能帮我多加照顾。”

    最后,与堂上的在座的诸多府中同事们略微一揖,笑道,“当徐、冀兵到我郡日,希望君等都可善自保身!明府性正直,到时或许会因不屈而受到折辱,君等莫忘为明公向徐、冀求情。”

    说完,转过身去,昂然出室。

    孔融听了他的最后一句话,虽是不乐他话中的意思,却也不觉因他临死尚存的为自己的忠心,升起了点感触,有心饶他一命,外边的吏卒动手甚快,已把左奇的首级捧来奉上。

    看到那血肉模糊,虽是已然死去,却嘴角露出微笑,满是安然神色的左奇之头,说不出滋味的情绪充塞了孔融的胸膛。他定住心神,挥了挥手,说道:“悬去城门!”

    吏员们看我,我看,一时都无言。

    一人离席,伏拜说道:“明公的忠正之气,天日可鉴!徐、冀纵悍,何如明公之忠?我北海上下同心,即使徐、冀齐来犯我,一夫求死,万夫莫当!亦无惧也!”

    说话之人名叫王模,字子法。

    此人与另一个叫刘仁,字孔慈的,乃是北海郡府中诸吏,最得孔融信赖的两个。

    孔融甚喜王模之言,请他起来,与诸吏说道:“子法说的,才是正理!只要君等与我同心同德,何必惧徐、冀之兵?”问

    给左奇求情的那吏,说道,“义逊,说是不是?”

    “义逊”是字,这人名叫刘谦。