第34章

    桓尹与元脩间的战火蔓延了两年还久,双方各有胜负,檀济抵死坚守彭城,樊登几度攻城失败,绕过彭城往陈郡、山阳等地一通杀掠。自黄河到长江的百姓苦不堪言,十室九空,到又一年的暮春,建康城里传言樊登已经横渡淮河,不等入夏就要饮马长江,一时人心惶惶,连婴儿夜啼的声音也听不见了。

    大皇子元竑年幼,还没有受命剃度,他一个十二岁的少年,布衣长发,也随着僧众们晨祷晚唱,日日要祈求佛祖保佑国朝安稳,皇帝康泰,一天也不肯懈怠。住持要劝他,元竑便说:“只要我心里挂念着君父,陛下就一定能感受到,况且我是诚心祈愿,就算陛下不知道,也没什么。”

    他在外人面前做的老气横秋样,到了道一面前,却露出了一脸的焦灼。“法师,”他进了道一的寮房,急着说道:“听说樊登七月就要渡江了,不知是不是真的?”

    道一正在填写盂兰盆会供奉的礼单,他放下笔,看着庭院里丝毫未受战火影响的蓬勃绿意,晨光照在缁衣上,更显得一张脸清冷白皙。

    檀济奉旨出征,两年没回建康,近来音讯少了,字里行间更是流露出了消沉之意,道一隐去心底的不安,还要安慰元竑,“殿下放心,沿江有重兵把守,樊登想杀进建康,没那么容易。”

    话是这么说,最近僧人们睡觉时都要用木棍抵着门了,怕夜里还未察觉就被樊登的大军割去了脑袋。元竑叹气,说:“我不怕樊登……听说建康家家户户的男丁都被征调走了,我怕城里要起民乱。”

    不只百姓家……连寺里年轻力壮的和尚都被强征走了,加上离寺逃难的,做早课的佛堂上少了大半的人。

    元竑还是个小孩心性,提到战事,脑子一热,“下次再来寺里拉人,我也要去——我想去打仗!”

    以元竑的身份,别说上阵杀敌,想离开天宝寺半步都难,道一吹了吹礼单上未干的墨迹,敷衍他道:“殿下身份尊贵,还是不要轻易涉险了。”

    元竑满脑子都是上沙场的事,见道一放笔,忙拉住他的手,“法师,你教我弓矢和剑法吧。”

    “我不会。”

    元竑有些失望,“我从小在宫里,就听说你弓马娴熟,剑术在建康无人能及,你不愿意教我?”

    道一在寺里养得性子比从前平和多了,但提起这事,还有隐隐的恼怒。垂眸盯着自己一双修长有力的手,他说:“还远远算不上第一……我曾经输给别人,所以发誓再也不碰剑了。”

    元竑追问:“是谁?”

    道一不肯提。他才二十岁年纪,从早到晚坐着,也嫌气闷,遂从箱子里翻出尘封已久的玉角弓,走出门外,眸光四顾。院子里竹影摇曳,不见鸟雀,栖云寺木樨树上的花苞已经散发芬芳,在满城若有若无地飘荡。

    道一微拢的眉宇朝向飞檐之外的晴空,缓缓扣弦,“啪”一声,一只灰色的斑鸠应声落地。

    他的箭是木箭,斑鸠落了两滴血,

    挣扎着还想飞走。

    元竑忙将斑鸠拾起来,见它的脚爪上还有记号,少年的脸上黯然了,“这是官舍养的,大概是陛下特意放生祈福的。”