霍朝缓缓点头,现在已经没有马车可坐,只能骑马,骏马高大,江懋棋有些爬不上去,

    身边的士兵便半蹲在一旁,双手搭叠,让她借力踩上马镫,江懋棋回想起来,这一路的同行人全都顾着逃命,对她态度恶劣,嫌弃她拖后腿,说话也不中听,突然被这样重视,还真有点受宠若惊。

    “你不和我们一起走吗?”

    霍朝道:“焱城附近近日不太平,霍将军命我前去查探,江姑娘放心,留下的这些人都是精锐,足以保证你们的安全。”

    江懋棋点点头:“那你们可要小心些。早些回来,立了大功,一定会有数不清的封赏的。”

    霍朝将他们送上路,就掉头向焱城方向去了,这一路不知为何,霍朝总是想到江懋棋和他说的这句话,就像魔咒一样,扰得他心神不安。焱城蛮荒之地,历来少有人踏足,霍朝不熟悉地形,中了圈套,无援军接应,兵寡力孤,本以为必败无疑,可士兵们舍命厮杀,终于还是突出重围,杀出一条血路出来

    而焱城守军也是个个死战,最后成了两败俱伤。

    霍朝也没有想到,这场战役会惨烈至此,等从焱城回来,带去的兵马已经少了一多半。

    他身边的弟兄死的死伤的伤,有几个留着最后一口气被抬回来,最终也没救活,没过几天,城中就到处都是白幡。

    他独立院中,放好长戟,擦拭弓箭和佩刀,已经这么久了,碰到锋刃,似乎还能感受到滚烫热血残存的温度。他曾经为获战功而激动,此刻竟是生平第一次,如此厌倦这样无穷无尽的征战。同行的士兵把身家性命都托给他,面对凶残的敌人他从不畏惧,却对不忍面对这样的信任和牺牲。

    他从回来之后就未说过一句话,直到家仆来请,说是霍将军请他到宗祠一趟。

    长安霍府的布置,与江都也差不了太多,简单朴素,左边的院子里大多摆着戟架,右边则是马厩。

    霍朝脊背挺直,目光却低垂着,进了宗祠,走到了父亲跟前。

    二人良久不语。

    最终还是霍行先开口,他语声低沉,有无尽的疲惫:“你可知道自己做了什么,霍氏一组如果因此遭祸,如何对得起列祖列宗?”

    霍朝此刻也抬起头,直视着父亲:“我只是没想到,如此阴损无耻之人,居然就在我身边,还是从小熟悉的长辈,阮秀的所作所为死有余辜,就是陛下问起,我一样会这么说。”

    霍行阴沉着脸听霍朝说完,然后骤然举起手,扬手打了霍朝一耳光。

    他力气极大,霍朝毫无防备,险些没站稳,他不敢置信地看向父亲,随即认命般低头,在祖宗灵位前跪下,从头到尾也没发出一点声音。

    “就是不说琬儿,那些死在焱城的兄弟也一样不值,自从先帝去世之后,我都有些不知道自己在干什么了。”他苦笑了一声:“小时候最爱听行军打仗的故事,尽管那时还不太懂事,听得半知半解,可每每听到要紧处,也觉胸中热血翻涌,生于世间,必要建功立业,就算死,也是青山埋骨,马革裹尸,轰轰烈烈死在战场上,才不枉此生。”

    “学成文武艺,货与帝王家。向来不都是这样吗……可陛下在登基前便勾结外敌夺位,结果自食恶果,事到如今,不能共抗外敌,反而和符稷的兵马纠缠不休。”