<b></b>贵妃宫中的早饭并不追求奢靡,稻米香粥,五色蒸糕,再伴几道清爽酸凉的开胃小菜,尤以一道菱粉糕最适口甜软,尝起来是加了牛乳,配着八宝什锦鸡丝拼盘,足以慰藉因紧张而如同嚼蜡的味蕾。礼部尚书府同样可供得起刘小姐的锦衣玉食,却难同天家比肩,三皇子妃虽没有被为难,也不必见妯娌小姑,却深感一举一动都拘束,生怕有半点不足,惹来背后耻笑,更让家族蒙羞。

    区区一顿早饭,让刚过门的刘小姐心性大变,三皇子似乎不爱说话,也不与她同路回寝殿,吩咐丫鬟们好生伺候,再没有多余的言语留给自己妻子。早在赐婚的风声传出前,刘夫人就曾隐晦地告诉女儿,夫妻之间贵在坦诚,可若是两方身份地位差距悬殊,便不得不三缄其口,保全恩爱体面;若是遇着夫婿不愿敞开心扉,那做人妻子的,只好端正自身,尽足本分,只要不被婆家人捉住错处,大多永远可以明哲保身。

    寻常人家尚且如此,更何况自己嫁的是皇子?夫君尚未分封,不过在宫中依靠母妃度日,又不得父皇青眼,刘小姐深知处境并不乐观,也只能尽量看开,不去理会宫中流言蜚语和窥探的目光。东宫已经有太子妃,那么她便安心做一个陪衬,一如百姓儿媳罢了。

    新婚次日,三皇子终于回房间歇息,进门瞧见有个女子对镜梳妆,仿佛还吓了一跳,随即才想起这是自己刚过门的正妻,不免有点失了礼数。刘小姐仍是好脾气,婉转起身朝夫君问安,主动上前来,替他解下外衫,随之撤回半步,保持着皇子妃应该有的仪态,询问夫君是否劳累,茶点与沐浴热水都已备好,听凭殿下取用。

    三皇子这才得了机会,好好打量自己妻子,弯弯柳叶儿眉,樱口秀鼻,皓颈乌发,尤其那双桃花眸子明媚如天上星,微微眨着,为姿容平添几分俏皮。刘家开设闺学,女子皆知书达理,识文断字,不乏文采斐然者。三皇子妃不太爱争高低,四书五经熟读过、吟诗作赋不至于丢了场子,自己便觉得知足,更喜欢做些针线女红,闲暇时绣绣香囊枕套,婚期将近了,还可以亲手添置几件嫁妆。

    宫中女子争奇斗艳,从来不缺那貌美又有才情的,三皇子从小见得多了,也有急功近利的官员,试图送女儿、送妹子进来伺候,可是后来大多做墙头草,眼见贵妃之子不得势,立刻转脸去巴结别人。三皇子对此不屑一顾,之后很长一段时间,太愚蠢或太聪明的姑娘,都入不得他的眼,统统变成了居心叵测。

    实非他与人为恶——一道宫墙隔开天家与百姓,小门小户妻妾争风吃醋,最多就是摔打咒骂,后妃的争斗却时常伴随着剑拔弩张。平心而论,苍梧皇帝不是位十分合格的丈夫,放任自己的妃嫔相争,儿女们也暗中较劲,他也甚少会插手管教,仿佛在等他们自己分出高下,才好省去他来做个裁夺。

    于是,似刘小姐这般,才情不浅、能与夫君说得上话,又不至于刻意卖弄的女子,正好最合三皇子的心意。眼看着妻子忙前忙后,调度下人、安排大小事务皆条理分明,他对这个女子也生出好感。

    他无比明白,在这座宫中,没有几个人是值得托付信任的,母妃是一个,身边从小伺候的婢女也算一个,如今多了皇子妃,大约……大约日子久了,他们也可以见真情吧。

    连续许多个夜晚,三皇子都在妻子房中度过,身边那个婢女伺候他年久,早就有了,骤然来了一个主母,还与主子日渐恩爱,叫她心中郁闷难解,又没办法在人前表露,渐渐地竟生出妒忌,终于在一个傍晚,趁着三皇子在书房,婢女悄悄跑到皇子妃房门外,算准时机,一头撞上才踏出门的主母。

    “奴婢该死,奴婢该死!”婢女跪在地上,连连叩头,“皇子妃赎罪,奴婢不是有心的,只是这两日偶感风寒,经常头晕,只怕,只怕是,不方便服侍主子了……”

    刘大人也有妾侍通房,甚至在刘老尚书的院子里,还安置着两位年长的老姨娘,都是从小服侍的,倒也和睦,从不生出事端。可三皇子妃到底初为人妻,听见婢女这番话,当场微微愣住,不解其意,直到宫中的老嬷嬷瞪起眼睛,斥责婢女不知廉耻,什么话都敢吐出来,脏了主子的耳朵,刘家姑娘才堪堪明白,原来“服侍”还有另一番意思。

    能怎么样呢?自己根基尚浅,宫中的一草一木,都不是可以处置的,更何况两小无猜的感情,一个做不好,难免引来夫君厌恶。

    “无妨,你下去吧,好生休息。我会派人为你请医官,晚些时候,若是殿下得空儿,我会叫他去瞧瞧你。”

    落在下人眼里,三皇子妃大度宽宏、贤惠能容人,可心中的失落只有她自己能懂。当晚,三皇子去了婢女房中,彻夜未归,刘小姐不是第一次独守空房,倒也能勉强睡下,只是每每合眼,都难忍住一阵酸涩。

    半梦半醒中,天亮了,有脚步声由远及近,她听见自己的夫君慢步归来,压着声音询问房中侍女,皇子妃昨夜睡得可安稳。

    三皇子没有亲自过来掀帘查看,吩咐过几句就匆忙去更衣洗漱,准备着请安朝见。刘小姐还在假寐,泪珠儿又掉下来,却不再饱含委屈。结发为夫妻,恩爱两不疑——他心中有她,不论旁人如何干预,他能在两相之中眷顾着自个儿,还有什么不知足呢?

    早饭摆在自己寝殿中,三皇子妃嘱咐下去,等殿下回来再传膳,夫婿没有让她失望,且身边没有那个碍眼的婢女。刘小姐记得,头一次同桌用饭,三皇子很喜欢一道燕窝鸭子,她洗手作羹汤,亲自煲了来,果然,三皇子目露欣喜,用得香甜。

    “我没想到,你的厨艺如此好。”夫婿望着她,眼神中多了真切的缱绻“不过,宫中自有人手伺候,切莫叫自己累着了。”

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