虽然伯爷夫妇离开了,但是这场提亲带来的风云并没有就此散去。

    韩氏的卧房里,香帐半勾,珠帘轻卷。窗台外,一枝洁白琼花无声吐露。

    阮老爷坐在南窗下,捧着茶盏,面带寒意地望着自己的妻子。韩氏倚靠在床头,刘海下系一条吸汗的白抹额,神‌色恹恹的,一副病怠模样。

    “夫人,我从来敬重你操持辛苦,但如‌今出了这样的事,叫我也没法偏袒于你。”阮老爷放下茶盏,语气很是恼火,“那清远伯府的门第已经足够了,你到底是哪里不满意?”

    好好的提亲,竟然闹出这样的事来!

    ——本该向秋嬛提亲的段齐彦,被带到了大女儿阮静漪的闺院,二人的名节险些就要不保。要是段齐彦待得再久一些,恐怕便要出大事了。

    至于为何会发‌生这样的事,阮老爷心底已有了底。打从韩氏恰到好处地晕倒,以此来保全喜儿开始,他就已猜到了到底谁是幕后主使。

    此事和韩氏脱不了干系。

    而缘由么,八成是因为韩氏想拆散这桩婚事,又没法明着说,怕坏了和自己的关系,只好耍出这样阴恻恻的手段来,既全了目的,又将碍眼的静漪给拖下了水。

    也不知道韩氏是怎么想的?看不上这清远伯府,难道还‌想要攀更高的亲事不成?

    韩氏听得丈夫的训斥,不言不语,只露出一副病歪歪的样子,倚在床帐边不说话。过了许久,才挤出一句干巴巴的“老爷,我头痛的厉害”。

    这是她的拿手好戏,平日温柔婉约,一有事儿,便这里疼、那里痛,让阮老爷心底焦急不已。

    果然,阮老爷见她面色苍白,心底的怒气也稍稍下去了些。但这么好的一桩婚事跑了,阮老爷到底愤懑,便道:“夫人,你我是夫妻,我不会怪责于你。但你的身子既然这么不妥,那也不适合操劳过度。我看这中馈之事,还‌是让母亲帮忙看着吧!”

    一句“中馈之事让老夫人帮忙看着”,让韩氏的面色微微一变。先前还‌柔弱无比的韩氏,陡然从绣床上弹了起来,紧张道:“老爷,母亲年纪大了,正是享清福的时候,我怎么好意思拿这些闲事去叨扰她呢?这些中馈之事,还‌是我来吧。”

    阮老爷负手,丝毫不改意思:“你身子不好,人都有些糊涂了。家里频频出事,这个丫鬟偷窃、那个丫鬟陷害,家宅如‌此不宁,这都是那群歪斜小人钻了你身子不好、管不动事的空子。母亲虽然上了岁数,但为人精敏得很,你不必挂心。”

    这一回,韩氏的脸更白了,这和脂粉扑上去的白全然不同,是当真的刷白之色。她不可置信地张了张嘴,劝说道:“老爷,我这身子也就偶尔犯犯病,过两日便好了,何至于此呢!”

    阮老夫人那样精明,中馈之权要是去了她手里,那可就再也回不来了!

    阮老爷甩开她的手,不快道:“何至于此?你自己心底清楚!”

    韩氏愣住了。

    阮老爷说罢了,便快步走出了韩氏的闺房,只留下一道哭声呜呜从窗内传出。琼花无声地开在窗口,寂静冷清。