三人一并出了金玉堂,坐上马车,奔怡楼而去。

    挽朱跟在车侧,见车窗帘子撩开一道缝,沈西泠朝她招招手与她耳语几句,挽朱乖觉地点点头,跑到驾车的旭川身侧,对他说:“旭川哥,夫人说了,走建安大街。”

    从金玉堂去怡楼若走建安大街便算是绕路,且绕得还不算短,但夫人既然如此说了,旭川也无意反驳,点了点头,说:“好。”

    挽朱笑着向他道了谢,走回自己原先的位置,连紫瞧了她一眼,挽朱躲避着她探究的眼神。

    建安大街仍是人声鼎沸,挽朱却无心看这些热闹,只伸长了脖子四处寻找使君府马车的踪迹,但目光在整条大街上扫了三个来回也没看见影子,这时又听沈西泠叫了停,同秦氏和顾婧琪一道下了车,吩咐旭川将车停在一边,在街边的小摊上看起糖画儿来。

    顾婧琪缠着沈西泠撒娇:“嫂嫂,我们看什么糖画儿呀,这哪有你怡楼的糕好吃?咱们快走吧,我都饿了。”

    沈西泠刮刮她的鼻子,笑:“你是饿了还是馋了?这糖画儿瞧着有趣,买一个给你尝尝?”

    顾婧琪连说不要,可等沈西泠付了账将糖画儿递给她,她便又瘪瘪嘴勉勉强强地接了,随后吃得十分欢腾,半点儿不见片刻前的嫌弃。

    沈西泠看似饶有兴致地在街边的小摊前闲逛,时不时与秦氏说笑两句,婢女们跟随在身后。秦氏不知沈西泠因何起了兴致,但她一向性情温顺,心下虽觉得奇怪,面上仍然配合。至于顾婧琪,她吃糖画儿吃得高兴,早就忘了计较别的,只是过了阵子糖画吃完了,她抬头看看天色,已是用午膳的时辰,可嫂嫂仍无要上马车的意思,她着实耐不住了,糖画儿开了胃,她现在不仅想吃怡楼的糕,还想吃怡楼的鳢鱼脯和脍鱼莼羹,遂拉着沈西泠的手摇晃:“嫂嫂,咱们走吧,走吧!”

    秦氏从旁瞧着,见沈西泠的神色十分微妙,表情虽然恬然温和,眼神却带些焦躁,隐约还有点失落的模样,不禁更觉奇怪。她听沈西泠沉默了一会儿,叹了口气,说:“好,走吧。”

    顾婧琪十分高兴,拉着两位嫂嫂上车,她第一个钻进车里,秦氏跟在她身后,刚登上两级脚踏便听到身后传来车轮辘辘的声响,还有一阵铜铃声。

    秦氏回头望去,见自长街那头驶来一辆马车,香木车身,四角缀着铜铃,窗牖被一帘绉纱遮挡,依形制来看不似他们大魏的勋爵人家,引得百姓们纷纷引颈张望,再一端详方瞧出这是使君府的马车,那位久负盛名的江左第一权臣此刻想必就坐在其中,看这行来的方向,该是从宫里回使君府的。

    秦氏正想得出神,却听连紫低声叫了一声“夫人”,秦氏回过神来,偏过头向沈西泠看去,见她正背对着自己,看不清神色,连紫搀扶着她的右手,挽朱站在她左边,神色略显张皇,气氛十分微妙。

    秦氏皱了皱眉,从脚踏上下来,走到沈西泠身边,试探着问:“嫂嫂?”

    沈西泠却似如梦初醒,看向她的眼神些许朦胧,随后垂下眼眸,仿佛倦极了一般地说:“无事,咱们上车吧。”

    秦氏有些担忧地看着她,不明所以,搀扶着沈西泠上车。

    她们身后,连紫狠狠地瞪了挽朱一眼,挽朱吓得缩了缩脖子。

    怡楼内生意兴隆,掌柜的先同沈西泠讲了几句话,随后她便同秦氏、顾婧琪一道坐在老位子上,顾婧琪要了一大桌子佳肴,吃得十分高兴,沈西泠有些沉默,秦氏时不时看看她,眼神担忧。

    秦氏放下筷子,给沈西泠填了一杯茶:“嫂嫂,喝些茶水。”

    沈西泠回过神来,朝秦氏笑笑,道了谢,拿起杯子抿了一口。