九姨娘看着自己这个样样优秀的儿子,心中也格外欢喜。

    如今,哥哥纵是振威中郎将,但在那些世代簪缨的侯门大家眼中不过是一介武夫,不成气候,可若将来她的儿子做了商州之主,还有哪个敢小瞧她商州刘氏?

    喝了半碗百合鹌鹑汤下来,商州侯问儿子:“近日沧州世子可有来信?”

    裴肃几日没见到父亲,此刻正要说此事,见他先问了,于是如实答道:“世子未曾来信,大抵是见不着那封密信了。”

    商州侯微微一惊,“怎么回事?”

    裴肃斟酌半晌,面上依旧冷静道:“前几日并州世子谢邵突然来访,问我画中女子为谁,今在何处,我想着那沈家三姑娘曾与世子定亲,如今又是世子妻妹,便将姨母所言如实相告,只是我还未告知沈三姑娘已经在商州成婚,谢世子便扬鞭东去,寻那沈三姑娘了。”

    商州侯眉头皱起,像是没听明白似的,愣在原地一时哑口无言。

    裴肃见父亲的神情,又问:“肃儿此举可有不妥之处?”

    商州侯动了动唇,半晌才问:“你是说,沧州世子未曾回信,来的却是沈三姑娘从前的未婚夫并州世子,那谢邵还去相山找她了?”

    裴肃也疑惑,眉头微蹙一下,点头道:“我也不知沧州世子是否知道沈三姑娘还活着,只是未收到其回信,想必是谢世子碰巧拦下也不无可能。”

    商州侯脸上划过一抹喜色,轻哼一声后,又止不住垂头笑了起来,“也好,好事!”

    明白了商州侯的态度,裴肃心中也缓缓松了口气,九姨娘却微微皱了皱眉,那沈三姑娘是从前她打算给儿子物色的媳妇,如今竟牵扯出这么多世子来,实在是红颜祸水。

    她心里默默想,幸好儿子无意于她,否则可不得赔了夫人又折兵么?

    商州侯瞥见九姨娘的神色,一时失笑,心下决定多提点提点儿子,于是又问:“肃儿心中,这云境十四州孰强孰弱?”

    裴肃沉思片刻,随即缓缓道:“云境十四州,当属益州为最,丰州、并州、永州为第二列,丰州为第二列之最,沧州、韶州、端州、济州、商州为第三列,沧州为第三列之最,嘉州、凉州、崇州、锦州、梧州为末列,嘉州为末列之最。”

    开始九姨娘见侯爷考起了儿子的功课,心中微微一舒,在她看来,这都是在侯爷面前展示自己的良机,儿子若答得好,在侯爷心中必然是加分的,可现下一听到儿子将商州排在第三列末尾,心里又渐渐慌乱起来。

    如若一句话惹侯爷不快,一年半载不踏进漱玉斋都是有的,七姨娘的儿子就是前车之鉴。

    不曾想,商州侯听到如此见解竟缓缓抬了抬唇角,笑道:“肃儿看得透彻,那沈三姑娘无论是谁先来找,谁后来找,对我商州都无甚影响,反倒是谢世子对沈三姑娘有情,对我们来说或许是更好的结果,近日并州探子回报,并州侯已经不行了。”

    裴肃点头默认,并州在兵马和民富上都略强于沧州,借此机会与并州交好,于他来说更是机遇。

    更何况,并州侯一死,世子继位就是这一两个月的事情,而那沧州侯身体仍然康健,沈世子还不知哪日才能继承君侯之位。