“是的,人格保存装置,我们的确到手了。”咲夜点点头,回答到。

    咲夜对我的问题做出了平静的回答,我知道,自己此时的表现一定挺奇怪,但是,她却理所当然地接受了这种奇怪,乃至于“世界线”的比方。这反而让我从内心深处涌出一种别扭,我根本无法这么理所当然地看待这一切,或许,是因为这个在细节上发生扭曲的世界,对咲夜和其他人来说,才是正常的。而我却亲身经历过扭曲之前的世界,由此带来了一种强烈的冲击吧。

    所谓的“扭曲”,仅仅是站在我的角度上,对这个世界的观测而言,但是,除了我之外,又有谁拥有这样的观测角度呢?艾鲁卡?最终兵器?少年高川?江?那些在世界要素中占据极其重要地位的组织,例如末日真理教,还有我所认识的那些人们,例如走火、席森神父、锉刀,乃至于拥有“预言”之神秘的先知们,知道这个世界已经变了个样吗?

    尽管最终目标并没有改变。但我此时有一种仿佛过去的许多事情都白做了的感觉,当然,我知道这仅仅是一种错觉而已。从咲夜的口中,我已经大致了解了现在的世界和过去的世界,对我而言到底有哪些区别——我所在意的人们和事情,都没有发生质变。但是,在我无法观测的地方,会否产生了更为巨大的变化呢?

    一个人所能接触的部分,相对于整个世界来说,是极为狭小的,在我眼中的“改变”,对于整个世界的运转来说,也是极为渺小的。至少,这个世界仍旧处于水深火热之中。但就末日幻境的层面来说,由神秘侧引发的末日未来,仍旧有条不紊地前进,而倘若延展到“现实”层面的视角,“剧本”也仍旧在运作,唯一能够观测到的数值变动,或许就是在这个末日幻境产生细节扭曲的一瞬间,这对于“病院”来说。或许是值得重视的变化,但是。对他们正在进行的工作而言,要清晰分析出缘由,恐怕还是力有不逮。我的想象,也能推断,而这种变化,也并没有让他们的工作获得跨越式的进步。

    通过计划性推动末日幻境的变化。来寻找“江”的正体,并解析它的本质,仅仅是这样的变化,仍旧是不足够的。就算是这种世界历史层面上的扭曲,也不过是“江”的一面所带来的变化。高品质更新就在就算扩大好几倍的效果。“病院”最终能够确认的资讯,也仅仅是——“病毒”的活跃越来越频繁了,已经足以确定,“病毒”是真实存在的。

    将自己的视角提高到“现实”层面,以当前脑硬体的冷静,的确会在一定程度上削弱那种世界扭曲所造成的感觉冲击。然而,当回到“末日幻境”的层面,将自己当成是完全生活在这个世界中的个体,此时所有的改变,是如此诡异,如此难以把握,甚至于换作普通人的话,一定会更加无所适从吧。

    已经顾不上去理会,这个世界的扭曲,到底是谁造成的,是刻意而为,还是理所当然的,因为精神统合装置的作用而产生的变化。

    “这是既成事实。”我对自己说。我知道,除了接受这个事实别无它法。往好的一方面想,至少,我所在意的物事,并没有因为这个扭曲而彻底消失——我这么安慰着自己,努力去接受这个突如其来的变故。

    我眺望着蓝天,整理自己的思绪,之后直到航班抵达中央公国,我都没有再跟身边的人谈论这个世界的变化。我努力适应着自己当前的身份,一个神秘组织的副社长,同时,也是一个组织前台公司的掌舵者。在这个扭曲后的世界,近江没有成为我的妻子,甚至没有和耳语者产生深入联系,缺少她的帮助,许多在原世界已经展开的事务,完全处于停滞状态,耳语者也已经不是一个纯粹的神秘组织,和欧美区的神秘组织并没有太大的差别,也因为如此,与欧美区神秘组织的联络,也比过去更加深入。

    如果,单纯将这次世界的扭曲,当成是我所借口的“世界线跳跃”的话,未免不可以看作是时间旅行的变种。如此推断下去,既然这样的变化,是通过精神统合装置产生的,那么,以精神统合装置为核心的中继器,的确承担了类似“时间机器”的效用。如此一来,近江展开的时间机器研究,就已经不再是独有的超凡杰作了。

    即便考虑到,这种类似“世界线跳跃”的扭曲,并非是中继器这样的装置能产生的效果,而是“江”对精神统合装置的侵蚀,所产生的一种副作用。近江的存在性和重要性,也同样不再是独一无二。

    是的,采取功利的思考方式,的确可以削弱近江的重要性,可是,对我来说,即便有脑硬体压抑负面情绪,也难以接受这样的结果。正因为近江的消失,让我比过去更为深刻的体会到,近江对我而言,并不是一个功利性的存在。她是我的妻子,无论是在何种因素的复杂作用下而成为我的妻子,我都已经习惯了她的存在。

    对我来说——

    我应该是真正爱着她的,即便有脑硬体的存在,让我变得冷静如机器,也无法忽视这种感觉。上一个高川对待近江的感情,是否有如此纯粹。我并不清楚,但是,对我来说,在此时此刻,我从感性的角落中,翻出了这个与众不同的情感。我审视自己的过去。比较着,近江存在和不存在的区别,让我确信了,这种情感,的确是“爱”,不管,这种“爱”是因何而生,它都是的确存在着的。

    我想找回她,我想让一切都回归原状。回到我所熟悉的那个耳语者!

    越是想着,这样的冲动就越发不可遏止。我的胸口燃烧起灼热的情感,连脑硬体都难以平息。我用力抓着座椅的扶手,直到咲夜将手覆盖在我的手背上。她轻轻梳理着我的头发,对我说:“无论如何,我都在你的身边,阿川。”

    我反手抓住她的手,从她的肌肤传来的触感和温度。仿佛让我胸中翻滚的情绪得到了宣泄。

    “不要离开我。”我轻轻说,仿佛祈求般。径自说着:“答应我,不要让我只剩下一个人。”

    “不会的。”咲夜将头枕在我的肩膀上,说:“我永远都在你的身边,无论发生什么事情。”