“副岛君!你……”

    副岛种臣转头看着伊藤博文,露出了一个苦涩的笑容。

    “要是能够再让清国减免二百万英镑,哪怕是让我现在死去,我也愿意……”副岛种臣喃喃地说道。

    在林义哲告知伊藤博文等人,中国方面感念当年副岛种臣救助被秘鲁贩奴船拐卖的华工时的情义,许诺再减少赔款一百万英镑时,副岛种臣当日便成了日本使团成员心目中的英雄。

    但这个消息,对副岛种臣来说,却成了一个巨大的负担。

    当他知道这一消息后,说的第一句话便是“如果能全免赔款,便让我死去又如何?”

    伊藤博文看着副岛种臣,此时的前任外务卿,经过这些天的谈判,头发已然花白,仿佛一下子老了十岁。

    “让我死去吧!这样赔款就可以再减少了!”副岛种臣又说了一句,眼中满是迷离之色。

    “副岛君!你太累了!还是先去休息一下吧!”伊藤博文看到“佐贺七贤”之一的副岛种臣竟然给折磨成了这个样子,不由得十分心痛,“今天的谈判,你就不要参加了!”

    副岛种臣点了点头,一时间老泪纵横。

    他当然知道,今天的谈判,是最后一次了。

    两名使馆工作人上前,扶起了副岛种臣离开。伊藤博文看着副岛种臣苍老佝偻的背影,心头一时间如同压了块大石般沉重。

    “今天的谈判,甲木要参加吗?”伊藤博文回过头,看着面色也是十分憔悴的大久保利通问道。

    “当然要去!”大久保利通叹息了一声,点了点头。

    伊藤博文转向木户孝允,木户孝允没有说话,而是点了点头。

    “那么,柳原君?……”伊藤博文又转向了柳原前光。

    “我也去。”柳原前光点头说道,眼中闪过坚毅之色。

    伊藤博文的内心本来充满了沮丧,但在看到柳原前光的目光之后。为他的顽强和坚定所感动。

    伊藤博文此时的眼前,突然浮现出了那一天柳原前光从漫天大雨中走到他面前的情景……

    几个人都低下了头,默默地喝着茶水,想着即将到来的那一刻,室内一时间变得无比沉闷和压抑。