“什么?荣登水师哗变?”丁宝桢闻报吃了一惊,他强自镇定的清了清嗓了,问道,“你可知是因何哗变?”

    “回抚台大人,标下听说,是因为那赶缯船……”把总嗫嚅着回答道。

    “因为赶缯船?”丁宝桢一愣。

    “正是,大人。”把总的额头冷汗不住的流了下来,但他却顾不上擦,而是赶紧回答道,“水师营的官兵不知听谁说的,大人给他们买了赶缯船,他们说赶缯船是废物,大人给他们用赶缯船,是要让他们白白送死……”

    “这些混帐!”丁宝桢听了把总的话,不由得勃然大怒,猛地一拍桌子,站起身来,吓了师爷一大跳。

    “用赶缯船怎么就是送死了?他们原先用的难道不是赶缯船?不是好好的?”丁宝桢怒道,“简直是胡说八道!他们想用小火轮,就是想捞银子罢了!故而弄出这等哗变事来,真是其心可诛!”

    “大人,莫不是水师营官兵得了什么旁的消息?”师爷在一旁提醒丁宝桢道。

    “他们得了什么旁的消息?”丁宝桢转头看了一眼师爷,他象是想起了什么,眼中闪过一丝惊疑之色。

    “大人可还记得彭楚汉上的那道折子么?”师爷小心地点醒了丁宝桢一句。

    听到厦门水师提督彭楚汉的名字,丁宝桢心里一惊,刚才的怒形于色瞬间消逝无踪。

    “你们先下去吧!”丁宝桢摆了摆手。

    两个师爷和把总行礼告退,丁宝桢坐于书案之前,眉头紧皱,沉思起来。

    他现在已经能够确定,肯定是有人将彭楚汉的折子内容。透露给了荣成水师营和登州水师营!

    否则的话,他们绝不会说出“白白送死”的话的!

    想到彭楚汉上的那道“字字血泪”的折子,丁宝桢禁不住打了一个冷战。

    在日本海军进攻厦门的战斗中,彭楚汉率领厦门水师奋勇抵抗,但因为木帆船不敌蒸汽军舰。虽然装备了新式后膛火炮,但仍不免全军覆没的命运。此役厦门水师官兵死伤惨重,彭楚汉也受了重伤,侥幸得以生还。

    台湾之役结束后,身为厦门水师提督的彭楚汉上书朝廷,痛陈旧水师之积弊。以及厦门海战的血的教训,称现有水师木帆船“脆薄不堪,装炮极少,行速迟缓,以之临敌,十不能敌一”。“敌舰每发一炮,我船即毁一艘”,“以此等木船与敌之铁舰争锋海上,任敌宰割,徒送性命而无一用”,强烈建议朝廷“大治水师”,将全国水师旧有之木帆船全部裁撤。改为新式蒸汽军舰。彭楚汉的这个折子写得可以说是字字泣血,朝野震动。尽管丁宝桢和不少清流言官上书指责彭楚汉“巧言饰非”,“夸言讳败”,但彭楚汉的建议还是被朝廷采纳了。朝廷后来下“定国是诏”,规定水师不再建造木帆船,逐渐换装新式蒸汽军舰,可以说彭楚汉的折子的影响极大。

    而现在,荣成水师营和登州水师营竟然知道了这个折子的内容,并以此发生了哗变,怎能不让他惊异万分呢!

    那么。究竟是何人利用彭楚汉的折子内容对荣登水师官兵进行挑唆的呢?

    想着想着,丁宝桢的心突然咯噔了一下,脑中瞬间火花闪现!