陈思明脸颊微热,下意识转开脸露出绯红的耳朵,他连忙低头行礼:“思明冒昧,若是冲撞了小姐,还乞勿怪。”

    女子笑意盈盈地打量他片刻,收回的视线中含着旁人瞧不见的精光:“公子言重了,小女子也是来游玩的,何来的冲撞之言。我瞧公子似乎对是否前去一探究竟心存犹豫,仿佛有什么顾虑?”

    陈思明偷眼瞥了她一眼,见她言笑晏晏地望着自己,不见女儿家的害羞矜持,落落大方并不失礼,于是答道:“午时已到,决赛即将开始,思明的确有些遗憾,不能将整座园子游完。”

    “咦?”对上陈思明疑惑的目光,她方道:“原来公子是来参加文赛的,莫非就是陈思明陈举人,小女子久仰大名!”

    “小姐过誉了,正是小可。”陈思明瞬间连脖子都红了,白皙的皮肤映着午时的阳光,红色更加明显。

    女子满意地暗暗点头,继续道:“公子自谦了,其实这园子到此处已算是赏了七八成,余下二三成就在这月门之后,正如小女子所吟的诗中之言,这条小路的尽头正是一座佛堂,里面供奉着数尊佛像,佛堂外面景色清幽,养着几只丹顶鹤与多种珍禽,可谓花香阵阵,鹤声呖呖,世外桃源莫过于此,是个洗涤身心的好地方,公子日后若有机会,定要来此一探。”

    陈思明听得入神:“闻小姐所言,思明倒真是有些心驰神往,可惜要事缠身,此行只能遗憾而归了。”

    女子微笑,没有再开口。

    陈思明望着她的笑靥,犹豫半晌终于鼓起勇气问道:“思明多谢小姐指点,敢问小姐芳名?”

    女子眼帘半垂,似有些羞涩:“小女子姓王,闺名望芙。”

    陈思明第一反应是比她更加羞涩,但随之而来的是愕然,以及矛盾与纠结。

    仿佛是看出了他所想,王望芙略带忧伤道:“瞧公子的反应,当是听说了望芙的事情。唉,望芙真是百思不得其解,究竟是何人要陷害于我,竟然使出如此下作的手段!所谓谣言止于智者,望芙一介女流,无法如男子一般挺身而出,向世人证明自身清白,只希望谣言能够慢慢平息,而爱护望芙的亲人自然理解望芙的苦楚,公道自在人心,望芙的清白只要身边人知道就可以了。”

    她说着,明艳的面容似乎一下子黯淡了许多,她抬手拭了拭眼泪,不再多说什么,只又深深看了一眼还处在挣扎中的陈思明,便转身离去。

    直到王望芙的身影完全消失,陈思明才从怔忡中回神,他又在原地站了片刻,才匆匆忙忙往前院赶去。

    决赛,自然与前面六天的出题方式不同。

    或许前面六天还可以请别人参考答案,但到这第七天,考题都是密封的,当场拆开当场考,想要作弊真是难上加难,自然也就更加见真本事。

    午饭之后,花园里已然搭好了戏台,摆好了座位,只等开锣,而这场决赛也将是悦园开张活动的重头戏。

    陆陆续续地,人们从园子的四面八方赶来,相熟的人互相打着招呼就坐。

    这花园不仅花团锦簇,而且十分广阔,湖水如丝带一般缠绕着花园,零散分布着凉亭、观景台、楼阁等建筑,还有假山可以攀爬,而花园的外围则是一栋栋后窗大开的厢房,男宾可以肆无忌惮地挤在外面,甚至垫着脚观看,女子们注重仪态,大多藏在厢房之中,因隔得远,只能依稀看到大致模样。

    短短时间内,从戏台上放眼望去,从下到上,由近及远,满满的都是人脸,十分壮观。