自苑前门百余步处,街宽路阔,车马如流,两边便是小贩走卒们自行买卖之处。皇宫之外,天子脚下,最是繁华热闹之处。

    夏日天长,鸡啼声还未起,早有清脆的叫卖声入耳,唤醒新一天的生活。

    时新瓜果一字排开,刚摘上来的还带着田间地垄里的露水,鲜亮亮嫩生生让人喜爱。

    卖花的孩童提了担子沿着街一路叫卖,给暖风送来点清香。一直走去,然后便是沿街的书画字铺、脂粉货馆,多是一楼做门面,二楼生活起居,因而开门要晚上一些。

    沿街西行,至移观桥对面,扑鼻的饭香便迎面而来。李记羊汤,麻婆圆子,河间火烧……每个摊位前都热热闹闹,但最红火之处还要数一家炊饼铺子。

    铺面不大,不过几人转圜之地,却收拾的利利索索。

    迎街处悬挂着浓墨蘸写的大字招牌,“林家炊饼”几个字形容端秀,舒展大气,倒像是出自哪位大家闺秀之手。

    明明才卯时,排队的人已经弯了两折,都翘首以盼等着新鲜出炉的炊饼。

    笼屉一掀,升腾的白气带着麦子的熟香,直向人鼻子里冲去。队伍最前头的男子朗声道,“小娘子,来二十个炊饼。”

    后面排队的人不干了,纷纷撩起袖子大声嚷嚷,生怕轮到自己时卖完。

    “今天做的多,人人都有。”卖炊饼的小娘子抬头笑道,手上动作不停。

    刚出锅的炊饼排列整齐,粉粉地冒蒸汽。白胖胖,喧乎乎,个大如成人男子握拳,分包馅与无馅两种。

    包馅炊饼主要有甜咸两种口味,甜的馅料为红豆沙,咸的则是鲜肉馅和青菜馅。不包馅的炊饼有些像馒头,不过更扎实顶饱,闻起来有微微的酸涩香味。

    后院里摘一捧掐尖的豌豆芽,烩以黄花菜、黑木耳、野山菌,滚烫后加入细细炒过的芝麻花生仁。雪白的盐屑像一条线倾泻而下,再撒上鲜绿的芫荽和水葱、火红的山椒圈。

    猛火禾柴狠炖一阵子,让食材的香与热化成绵绵春水柔软在暖炉中,再转小火细细地煨。

    锅内波美如浪花,咕嘟咕嘟冒着的小泡升起来再炸裂开,送起小小的香气。离火了再慢慢搅拌着,便是琥珀色的一碗蘸料。

    卖饼的小娘子手脚麻利地装好二十个炊饼,拿油纸包了仔细码在竹筐中。

    排了许久的队,食客们早已饥肠辘辘。有人等不及回家,摸出一个甜馅炊饼站在街上张口便吃。

    即使包了油纸,捏在手里仍是烧手的一团软。两只手来回倒腾着,就着风咬下一大口。

    红豆馅滚热,润润地顺着面皮流下来,让人忍不住连声叫着“好烫!”吹一口凉气再慢慢品尝,沙沙绵绵,甜而不腻。红豆外皮磨得粉细,吃起来好像舌尖流蜜,不似别家般粗粝难入口。