寒夜里,图利娅抱著书,看着西塞罗走过了庭院深处的小木门,到了隔壁家。一个男人扶了扶外袍,送走西塞罗后走到女孩子的边上。

    “别担心,你的父亲会摆平这桩阴谋的。”

    “晚上好,阿提库斯叔叔。”

    富商阿提库斯摸了摸女孩的头顶,看向她手上的书,“晚上好,孩子。我很高兴你没有丧失希望和勇气。”

    “我必须坦白,这不是因为我比任何人优秀,”她轻声却眼神认真地说,“这仅仅是因为我经历过更大的变故。”

    “对一个小女孩来说,这可不是常见的理由。”

    “我想,能见证历史的罗马女孩也并不常见。”图利娅笑笑,转开话题,“你少有掺和政治,与父亲是至交却也未曾逾线,偏偏在我身上少有的投资却打了水漂,阿提库斯叔叔,我没办法用言语表达我的歉意。”

    “我的财富可不是靠近视眼累积起来的,”阿提库斯半蹲下身,向她眨眨眼,“让我们都将目光放长远。”他偏过头望向那道半掩的小木门,“告诉我,你觉得你的父亲会赢吗?即便你看起来一点都不觉得西塞罗能摆平这些乱子。”

    “我确实觉得父亲的指控太夸张。刺杀案是其次,但说到对方为了让免债方案通过,而想要纠集退役老兵屠/杀元老院,很多人会跟我一样觉得难以置信。”

    “你永远不知道欠债的人可以疯狂到甚么地步。”男人摇头,“好吧,但你依然赞同西塞罗会赢?”

    “因为这不是内战的时机。凯撒、庞贝和克拉苏这些大将军都领兵在外,他们不想罗马城有动乱;而其他人,”图利娅笑笑,“大多的普通人都不会从战争中得益,所以,所有人都会为代表稳定的现任执政官取下胜利。”

    阿提库斯哈哈大笑,“所以无论是少干涉/政治的我,抑或是你隔壁家这些支持军/阀的家族,这回才不遗余力地给予你父亲方便。看着吧,小图利娅,会再有更多人向西塞罗投诚,罗马城很快便会回复秩序。”

    图利娅点头,“我也想要一个安静的庭院。”

    男人再次大笑起来。

    就如同罗马的第一富商阿提库斯所言,不出半月,在这个晚上向西塞罗投诚的外邦人便为执政官递上证据,指控元老卡特林通番卖国、企图推翻元老院的阴谋。西塞罗向公民们证明了自己的领导是正确的,也拯救了陷入危险而不自知的元老院,风头一时无俩,甚至被授予了“国家的父亲”的尊称,人称伟大的西塞罗。

    罗马城勉强地恢复了和平。

    “嗳,找我?”一天中午,米西纳斯打着呵欠、披着毛毯,望向坐在小木门边上的女孩。

    图利娅合上书,站起来,“早、中午好,米西纳斯。”

    “喂,那个停顿是讽刺吧?”

    “如果你没有晚起床是错事的认知,便不会觉得这是讽刺了。”图利娅笑笑,“我来是想请你帮忙的。我知道我的父亲处死了不少叛党,请问你方便给我一份名单吗?”