第六百八十八章形势危急

    “传言拉罗谢尔伯爵是因身为法兰西国王陛下的宠臣而获得要职,更传言,他是床上女伴无数的法兰西国王陛下身边唯一的床上男伴。虽然无法确定伯爵和国王是否有着超脱常人的关系,不过,在法兰西军营中一直有一个不公开的秘密——伯爵和他的副官极为亲密,这显然是伯爵喜好男色的最佳证明。”

    路易读着刊登在报纸头版头条的有关自己的绯闻时,不禁失声笑了起来。拉罗谢尔伯爵和法兰西国王只是他的两个不同身份,自己与自己有着亲密关系,无论如何都令他难以自已。他忽然发现,当初以“拉罗谢尔伯爵”的身份来此的决定确实是正确的,否则,与女扮男装的威廉明娜举止亲密的就将是法兰西国王。

    军队在牛津南方驻扎了两日,路易并未踏入牛津半步。这两日来,他都和威廉明娜一起在军营中。由于他已经知道了威廉明娜的真实身份和真实性别,并因而不敢再将其放入一群五大三粗的行伍之中,所以便将之安排在了身边,令其留宿将军营帐。不过,他却也未作什么越轨之事,甚至连威廉明娜的手也未再碰过。可是,威廉明娜对外的身份仍然是男人,军营之中的男男之风并不特殊,加之上位者与下位者总有着距离,故而传言也就难以避免地出现了。

    将齐肩短发绑成短马尾的威廉明娜裹着一件风衣从内室走了出来,如今正是冬季,她依靠着能包裹全身的风衣令自己变得臃肿,并以臃肿掩盖不受束缚的胸,以免真实性别被戳穿。她之前将路易所念之辞全听了进去,故而刚一出来,便一本正经地问道:“伯爵阁下,您和国王陛下真的没有什么吗?”

    “当然。”路易不假思索,直接道,“我和国王陛下并没有那种关系,国王陛下只是想借助我新教徒的身份来告诉所有法兰西人——宗教平等法令不是政治辞令。还有,我已经说了许多次了,请叫我‘路易’。”

    “是。”威廉明娜满意地点点头,轻念了一声,“路易。”

    路易不愿在此时说出实话,可也没有欺骗威廉明娜。拉罗谢尔伯爵的诞生原因之一是他为了匿名行动方便,原因之二便是为了能借此向这个新教国家宣传“法兰西国王在宗教问题上的的伟大、英明、公正”,防止英格兰人会因宗教问题而全民皆兵。

    绯闻对现在的路易而言只是一段无足轻重的小插曲,甚至可说是一段有助于松展神经的笑话。仅仅两日时间,他突然发觉自己已经从主动变为被动,一切似乎都正在朝不好的地方发展。

    占领牛津之后,为了丢弃包袱,路易首先派人和牛津镇长谈判,以食物和牛津镇不会对法军敌对为条件释放了被俘的红衫军士兵,然而,由于谈判是在半强迫的情况下展开,牛津镇长并不情愿接受这些士兵,所以,当红衫军士兵恢复自由之后,他们也就失去了可靠的食物供给。最后,这群士兵中一部分成为了有组织的强盗,不但在牛津镇内胡作非为,更是闯入了牛津大学,对部分学院进行了洗劫,更在洗劫中烧毁了一些图书。

    英格兰人杀英格兰人,英格兰人抢英格兰人,英格兰人烧英格兰大学的书籍,路易是很想坐看这场自相残杀的好戏,可是,牛津大学毕竟是一所学生众多颇有影响力的大学,未免日后遭人诟病,他不得不出兵镇压。

    红衫军已被缴械,绝不可能是全副武装的法军的对手,于是,他们在法军到来之前便作鸟兽散,或是远遁他方,或是换装成为平民。可是,乱局并未终结。有了法军做后盾的牛津平民开始展开报复,不少伪装成平民的强盗士兵被揪了出来,当众殴打致死,其他的伪装士兵便干脆集合起来负隅顽抗,接着,一场流血爆发。

    流血的结果是伪装士兵全灭,牛津平民也伤亡惨重,唯一的胜者只有法军。不过,战斗中的胜利并非是真正的胜利,紧接着一堆口诛笔伐便铺天盖地地袭来。

    牛津大学的学生年轻、叛逆、爱国,他们以一己私怨,居然不顾事实,捏造了“法军屠杀平民”的传言,并以街头小报的形式将之散发了出来。谣言虽才刚被编造流传,可英格兰的报纸是个不安定因素,路易可不敢想象几日之后的情况。

    路易想着转换一下心情,于是便将办公桌上的一封未开封的信件取了过来。这封信是留在伦敦的内应发来,记载着的都是些不可告人的秘密。

    “但愿是一个好消息。”他暗暗许愿,接着拆开信件,跳过开头的一堆礼貌之词,直扑主题,念道,“请转告尊贵的法兰西国王陛下,他忠诚的仆人已经控制了英格兰银行,伦敦乃至大半个英格兰的经济已经在他的这位忠诚仆人的手中。”

    “这也许是一个好消息,他也很聪明,可惜,他不是法兰西人。”路易暗暗一叹,随即又将信叠好了。

    “他是谁?”威廉明娜好奇地问道。

    “你想知道吗?”

    “当然。”威廉明娜道,“我在这些日子管理您的信件,其中最多的便是一个署名为‘n’的人的来信,这实在是太令人好奇了。”