新一轮的经济危机再次席卷整个帝国。

    这场从拜占庭帝国开始爆发的经济危机先是蔓延到罗马帝国、东西法兰克帝国,随之从新大陆影响到了大唐。随着工业产品出口大幅减少,在机器制造业、造船业、汽车投靠和家用电器制造领域是受冲击最大的几个行业。

    经济衰退引发的国内危机也开始造成新的社会动荡。

    虽然帝国已经开始推行一系列的大规模国家投资政策,但是这些政策想要起到效果,还需要两到三年的时间。

    大唐的体量太大了,现在就像是一个臃肿肥胖的病人。

    这个世界有四十亿人口,其中有十八亿大唐人,而帝国的领土则占到了全世界陆地总面积的将近五分之三。

    在这种情况下,新大陆的“自治动运”再次沉渣泛起。

    在经济大萧条的情况下,帝国海军的两艘训练舰所经过的美洲西海岸的港口城市时,能感觉到街上无家可归的贫民和乞丐明显增加了许多。这些人大多是白人或是黑人,生性懒散,有人觉得是活该,也有人是心生怜悯。

    新唐人与老唐人在经济地位上有很大的差距。

    以东亚地区为中心的老唐人勤奋、节俭,而且还能吃苦耐劳,相对而言都比较富裕,而那些西亚、欧洲和非洲的移民却是生性散漫,而且还喜欢酗酒和打架斗殴,对待工作的态度远不如老唐人。

    虽然大唐帝国一直实行着严格的移民管控制度,但在新大陆和新边疆的开发过程中,不可避免地引入了大量的新移民。那些早期黑心的资本家们贪图廉价的劳动力,不顾帝国的禁令,引入了大量的移民,这才造成如今新大陆地区的社会动荡。

    早在共和一百七十年,新大陆地区和西亚地区利用大唐帝国内部政治动荡的机会,就曾爆发过大规模的“独立战争”。当时帝国利用新式的无烟火药枪炮,用了将近三十年的时间,这才算是平定了这场席卷各地的大规模叛乱。

    受那次大动乱的影响,大唐帝国也是停止了向外扩张的步伐,并且开始实行严格的移民政策,并加强对各教会的管制,各地教会必须遵守法律,原来所有利用信仰来干预世俗生活的禁忌和戒律都被官方取缔,并且得到了修正。

    虽然帝国的宪法规定信仰自*由,实际上很多干扰社会的原始教派都被严格取缔,并定性为邪教组织。

    对于各地“新唐人”的境遇,凌砾是抱有一些同情态度的。总归都是帝国的公民,官府还是要尽量予以救助的。只不过他很清楚,这种事情只能是依靠官方,这整个世界的经济衰退,并不是某些个人的力量就能够改变的。

    这场大危机,也让某些野心家终于是又找到了可以发挥的舞台。他们打着“平*等、自*由”和“要生存、要技术、要发展”的口号,在鼓动着新大陆地区不满现状的人们,谋求脱离帝国,实现“独立自主”。

    在看似还平和的表面下,隐藏着深深的危机。

    六月初,“远望号”和“探险者号”抵达新莱州港。

    自新莱州运河建成之后,远洋船只从太平洋驶入大西洋的航程缩短了数千海里,促进了美州地狭两岸航运业的发展。不过这一次帝国海军的帆船训练舰并没有按照惯例驶入大西洋,进行环球巡航训练,而是在离开了新莱州港之后,就踏上了返航的路程。

    这一次,帆船沿着太平洋繁忙的运输航线航行两周,抵达华威岛海军基地。在华威岛海军基地休整两天后,训练船队继续出发,在海上航行了二十三天,抵达塞班岛海军基地。