公元前664年，早春，周王姬阆身着披风，独驻殿角阶前，滞目俯瞰九鼎，心中感慨万千。忆初，禹收九牧之金，铸九鼎。皆尝亨鬺上帝鬼神。武王克商，据九鼎，成王造雒邑，供九鼎，天下敬仰之！
还观今日，天下大乱，礼崩乐坏，诸侯相互侵伐，九州战乱不断，天子之名似有若无！周侧番邦蛮夷虎视眈眈，海内王公诸侯衅权争霸，周王室岌岌可危！
社稷倾危，周王姬阆自恃不可坐以待毙，樊邑乃是其心头巨石，若不收复归周，其将寝食难安也！近日郑室伐许得获全胜，迫使楚军全线后撤，更牵制大部楚军于许，樊邑所驻楚军不过千余，眼下是为复樊最佳时机。
然则周王室人才凋敝，何人为将却是难题也，周王姬阆遂诏群臣举荐，内史姜过献言道：“夫举国之利器以授之，苟非其人，是轻天下。将何以为？谓小大者各有四焉。其大者：一曰天将，二曰地将，三曰人将，四曰神将；其小者：一曰威将，二曰强将，三曰猛将，四曰良将。八者皆无，何以谓之将乎？朝内恐无人可胜任也！”
周王姬阆愠色厉言道：“但说有无能人可胜任！”
内史姜过秉言上奏道：“唯有虢公姬丑，方可担当复樊大业！”
周王姬阆从言问道：“何以见得？”
内史姜过据实回道：“虢公姬丑是为周室肱骨之臣，敬事王室从无二心，其多次代王征伐，熟络军谶要事，由其举师复樊，必可成事也！”
周王姬阆心中稍慰，随口问道：“其占八者何一？”
内史姜过坦言道：“论才干，其可企及小四良将也！”
周公姬阆问道：“何谓良将？”
内史姜过依问回答道：“夫能以威为表，以猛为里，以强居中，兼三将而有之，此之谓良将者也！”
周王姬阆频频点头，再问道：“威将何也？”
内史姜过答道：：“晓五明，明七事，上顺天时，预知成败。领师统众，伍行严肃，部曲惊恪，号令明，赏罚信，出疆入塞，秋毫无犯，上下和同，共成一志。不以我之寡弱，敌人闻之，望风丧胆，不战而屈人之兵，动则致胜，此谓威将者也！”
周王姬阆序问道道：“猛将何也？”
内史姜过答道：“师无多少，敌无强弱，三军顺令，若臂使指；往复万变，出其敌不意，举动如神，匹马单剑，摧锋先人，使敌人失措惧而远盾，此之谓猛将者也！”
周王姬阆序问道：“强将何也？”
内史姜过答道：“行师之时，无失天时，无失地利，无失其人，无有勇怯，闻敌而即行，心无疑虑；犯令者罪无大小，必绳以刑，敌闻之即畏，当之即破，此之谓强将者也！”
周王姬阆求识欲起，续问道：“天将何言？”
内史姜过答道：“凡兴师举众列营结阵，视旌旗之动，审金鼓之声，揆日度时，以决吉凶；随五行运转，应神位出人，以变用兵，敌人不测其所来，以神用兵，我师不知其所为；动有度，静有方，胜负在乎先见，持天地鬼神之心以安士众：此之谓天将者也！”
还观今日，天下大乱，礼崩乐坏，诸侯相互侵伐，九州战乱不断，天子之名似有若无！周侧番邦蛮夷虎视眈眈，海内王公诸侯衅权争霸，周王室岌岌可危！
社稷倾危，周王姬阆自恃不可坐以待毙，樊邑乃是其心头巨石，若不收复归周，其将寝食难安也！近日郑室伐许得获全胜，迫使楚军全线后撤，更牵制大部楚军于许，樊邑所驻楚军不过千余，眼下是为复樊最佳时机。
然则周王室人才凋敝，何人为将却是难题也，周王姬阆遂诏群臣举荐，内史姜过献言道：“夫举国之利器以授之，苟非其人，是轻天下。将何以为？谓小大者各有四焉。其大者：一曰天将，二曰地将，三曰人将，四曰神将；其小者：一曰威将，二曰强将，三曰猛将，四曰良将。八者皆无，何以谓之将乎？朝内恐无人可胜任也！”
周王姬阆愠色厉言道：“但说有无能人可胜任！”
内史姜过秉言上奏道：“唯有虢公姬丑，方可担当复樊大业！”
周王姬阆从言问道：“何以见得？”
内史姜过据实回道：“虢公姬丑是为周室肱骨之臣，敬事王室从无二心，其多次代王征伐，熟络军谶要事，由其举师复樊，必可成事也！”
周王姬阆心中稍慰，随口问道：“其占八者何一？”
内史姜过坦言道：“论才干，其可企及小四良将也！”
周公姬阆问道：“何谓良将？”
内史姜过依问回答道：“夫能以威为表，以猛为里，以强居中，兼三将而有之，此之谓良将者也！”
周王姬阆频频点头，再问道：“威将何也？”
内史姜过答道：：“晓五明，明七事，上顺天时，预知成败。领师统众，伍行严肃，部曲惊恪，号令明，赏罚信，出疆入塞，秋毫无犯，上下和同，共成一志。不以我之寡弱，敌人闻之，望风丧胆，不战而屈人之兵，动则致胜，此谓威将者也！”
周王姬阆序问道道：“猛将何也？”
内史姜过答道：“师无多少，敌无强弱，三军顺令，若臂使指；往复万变，出其敌不意，举动如神，匹马单剑，摧锋先人，使敌人失措惧而远盾，此之谓猛将者也！”
周王姬阆序问道：“强将何也？”
内史姜过答道：“行师之时，无失天时，无失地利，无失其人，无有勇怯，闻敌而即行，心无疑虑；犯令者罪无大小，必绳以刑，敌闻之即畏，当之即破，此之谓强将者也！”
周王姬阆求识欲起，续问道：“天将何言？”
内史姜过答道：“凡兴师举众列营结阵，视旌旗之动，审金鼓之声，揆日度时，以决吉凶；随五行运转，应神位出人，以变用兵，敌人不测其所来，以神用兵，我师不知其所为；动有度，静有方，胜负在乎先见，持天地鬼神之心以安士众：此之谓天将者也！”