自天启年间那次与明军交手之后,东印度公司便选zé了退出澎湖,后撤到大员港,并尽可能避免与大明再次爆发军事冲突。这倒不是东印度公司畏战,而是出于利益方面的考。

    一是在当地与大明这么一个庞然大物长期作战,必然会消耗东印度公司大量的资源和精力,对方军队实力虽然不强,但东印度公司毕竟是外来户,战事持续下去肯定耗不过大明。

    二来双方的交战也直接影响了东印度公司对大明的贸易,尽管大明官方并不同意与东印度公司建立贸易关xi,但实际上这种贸易关xi不但存在而且数额巨大,就连许心素在早年也是靠跟东印度公司做走私生意发家致富的。双方一旦爆发武装冲突,贸易就不得不因此而中止,这并不是荷兰人乐于看到的场景。

    而近两年在上述两条原因之外,又加上了一条新的理由:尽可能避免让海汉人有插手福建事务的机hui。

    海汉的迅速崛起其实已经引起了东印度公司的注目,而他们暗地里向福建官府提供军事援助也不是一天两天的事情了,在科恩看来,其野心已经昭然若揭,这帮海汉人迟早都会把手伸进福建,就如同他们在广东所做的事情一样。

    但汉斯显然没有很好地领会到这层精神,在福建沿海用兵,毫无i问就是给了海汉人可趁之机。特别是范隆根还提到了三个月之前海汉使团在造访漳州时,十八芝派出刺客行刺失败,结果海汉人施以报复,直接攻占了原本被十八芝占领的南日岛——这也是后来大员方面介入的直接导火索。

    十八芝闹事,至少大明和海汉不会把炮口直接对准东印度公司,尽管他们或许也很清楚十八芝的背后是谁在撑腰。但汉斯自己挽袖子下场,那性质就不一样了,一方面大明可以借着这个机hui报天启年间的一箭之仇,另一方面海汉也可以借盟友的身份堂而皇之地参与到这场战争中来。

    科恩脾气上来,忍不住又剧烈地咳嗽起来,他的身体状况本来就已经相当糟糕,如果不是有几名华人医师在帮他调养,他早已经成为历史人物了。

    好不容易缓过劲来之后,科恩才无力地说道:“给我仔细说说你所知的战斗过程。”

    “总督大人,这次率军作战的范德维根先生,也跟我一起回来了,或许由他来讲述战斗过程会更为详尽一些。”范隆根巴不得早点把自己从这堆破事里摘出来,并不想继续在这里待下去。

    “好,你让他尽快来见我。还有,你就在城里待着,很快董事会就会召见你,询问纳土纳岛的战事。在此期间少出门走动,更不要与斯派克斯接触,明白吗?”科恩叮嘱道。

    “当然,我会谨遵您的命令。”范隆根从怀中掏出一个信封,恭敬地递到科恩面前:“这是大员港的汉斯先生写给您的亲笔信。”

    完成交接之后,范隆根总算是松了一口气。虽然hou面还有听证会之类的程序要走,但总的说来他已经算是解脱了。

    两个月前范隆根离开巴达维亚的时候,科恩还曾向他许诺过,只要这趟差事办得顺利,回来之后就可以继承范迪门的职位,掌管爪哇以东各处殖民地的海上贸易事务。然而这次的差事竟然超乎想xàng的不顺,范隆根所到达的纳土纳群岛和大员都遭受了不同程度的失败,回来之后也不敢再提及这事。如果可以选zé的话,近期他都不想再去北边的海域活动了。

    范德维根其实就等在总督府外面,看到范隆根出来之后连忙上前打探消息。范隆根干咳了一声道:“科恩总督现在就要见你,不过你进qu之后先不要急着推脱责任,总督大人或许会很详细地询问你交战的过程,先回答他的提问,记得千万不要顶撞他。”

    正是因为范隆根的这番叮嘱,范德维根在进qu面见科恩的过程中倒是沉稳了许多,避免了科恩对他的印象进一步恶化。汉斯的信中倒也没有一味地回避责任,只是用比较多的篇幅来分析了福建的政治局势,并解释了自己的出兵理由,这也在一定程度上挽回了科恩的观感。

    科恩在看完汉斯的信之后,意识到海汉在福建的影响力已经不容忽视,福建官府对十八芝及东印度公司的态度,在很大程度上是来自于海汉给予的支持。特别是在军事方面,海汉已经不满足于向福建官府出售军火,协助训làn军队这些表面工夫,直接派出了武装舰队前往福建沿海驻扎,这无i是一个可怕的信号,长远来看肯定会影响到东印度公司在福建地区的利益。从这个角度来说,汉斯试图武力干涉这个进程,其实是有说得过去的理由,只是他的做法欠妥,导致了后续的严重后果。

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