如果从1631年海汉军在南海安不纳岛与当地的荷兰殖民武装交手开始算起,双方打交道的时间已经长达二十六年。

    虽说双方后来建立了正式的外交关系,但一直停留在贸易合作的层面上。荷兰并未像葡萄牙那样,与海汉缔结更高层次的合作条约。

    这其中有很多现实的原因,但双方都不否认的是,这大概是因为两国一开始的接触方式不太友好,由此所造成的芥蒂,多年来并没有得到妥善的解决。

    荷兰人对于失去安不纳岛耿耿于怀,不甘于在东亚地区受制于海汉,对海汉与竞争对手葡萄牙结盟更是十分不满。

    而海汉常年专注于攻略北方的大陆地区,并不热衷于跟西方世界建立紧密联系,有葡萄牙这么一个比较靠得住的合作伙伴就够了。荷兰人不主动提升关系,海汉这边自然也不会拿热脸去贴冷屁股。

    当然海汉也并不排斥跟荷兰保持良好的关系,甚至有意保留了荷兰在东亚地区的贸易通道。若非如此,东印度公司在台湾大员港和日本长崎港的商业机构,恐怕也没法平平安安经营到现在。

    宁崎和施耐德都跟苏克易打了很长时间的交道,但也都是第一次听到他作出这样的表态。

    施耐德当即追问道:“苏先生,这是你个人的意思,还是东印度公司的意思?”

    言下之意,如果提升合作层面仅仅只是苏克易的个人意愿,而非官方意志,那就没必要浪费时间深谈了。苏克易虽然能干,但终究只是个使节,东印度公司的大事可轮不到他一个汉裔官员来做主。

    苏克易一脸镇定地应道:“施大人放心,这可不是我编造的,是东印度公司董事会的意思。”

    施耐德仍是有些不肯确信:“既然是东印度公司董事会的意思,那照理说,应该会有正式的外交信函递交给我们吧?”

    苏克易解释道:“董事会的想法是,由在下先跟贵国谈出个大体的框架,确定意向之后,会安排董事会成员亲自访问贵国,洽谈详细内容,签署正式的协议。”

    “不止如此,荷兰议会也将派出外交代表访问贵国,商议建立正式的两国外交关系。”

    “这是要玩真的啊!”施耐德啧啧连声。

    既然有东印度公司董事会成员和议会议员访问海汉的安排,那就不太可能是假的了。

    要知道双方建交这么多年来,访问海汉的荷兰官员中,级别最高的也就只是巴达维亚总督了,但这个身份仍不够资格成为十七人董事会成员,更别说必须在荷兰本土推选出的议员了。

    受荷兰独特的国家性质所限,巴达维亚总督所代表的其实也不是荷兰国,仅仅只是荷兰东印度公司而已。

    荷兰目前的国家权力机构与欧洲其他国家大相径庭,是由多个行省联合组成的军事外交同盟,对外的正式名称是联省共和国,而并非传统的君主制国家。

    海汉与荷兰在过去二十多年间的外交关系,实质上是在与荷兰东印度公司打交道。但如果由荷兰议会出面,与海汉签署正式的外交协议,那显然效力和影响都会大不一样。

    但荷兰主动提升外交关系并非毫无条件,苏克易适才所提的联合出兵打击西班牙人,应该也算条件之一。