“我叫美纳斯·福德,从小在堕落城长大。”

    人面蛛的领地细雨蒙蒙,把这座领地中央的中世纪风格的城镇染得灰黄。夜晚的灯光还未熄灭,在雨雾中散发着朦胧明亮的黄光。

    尼克罗让重伤的人面蛛休了假,然后给他的救命恩人买了几件衣服——他觉得应该让美纳斯穿得正式一点去面见家主,毕竟她的衣服已经不忍直视了。美纳斯洗了个澡,随意地挑了件有宽大披肩的肃穆黑裙,又按照尼克罗的要求把黑云一样的头发挽起来。

    她一身黑,皮肤则是雪白的,颈间缠绕了几圈的血红石榴石黄金项链分外突出,“爱德华抓了不少人和魔兽。”

    “你的家人呢?那只狮虎兽和你是什么关系?”

    阿波罗待在新马车里不愿意下来——大概是因为不愿意面对自己要生活在满是毒虫的世界的这个事实。虽然他似乎很高兴自己终于不用在连他父亲的爵位都没有的爱德华的庄园里生活了。

    “嗯……因为我失身于堕落城的一个魔兽,所以我的家人抛弃了我。阿波罗是别的魔兽托付给我的,那只魔兽给了我很多钱,我得像对待弟弟一样对待他。”她没有隐瞒,直白地说了。

    她摸摸手腕,那里缠着灰扑扑的细藤。香藤没了土壤也能存活,不过状态不好,再加上又耗费了不少魔力辅助唤醒她,现在连叶子也懒得长了。

    尼克罗这种天生的顶级魔兽当然直接忽略香藤。他知道了美纳斯的底细,不由得对她更好奇和慎重了一点。

    他走出服装店,把美纳斯送上马车,“我现在把你们都送到大公在的城堡。”

    有两匹漆黑独角兽拉着的马车很快就穿过了整座城镇,抵达了城镇后的大理石和黑曜石搭建的城堡。这座阴冷华美,镶嵌着血晶灯的哥特式城堡已经矗立了数百年,负伤的主人让这里盘旋着几只吸食其他魔兽魔力的血鹫。

    “你……不讨厌这个大公?”

    美纳斯和阿波罗在光线昏暗的大厅坐着,阿波罗忽然低声问。

    “他帮过我。没有他,我可能在新年宴会的时候就残废了。”美纳斯平静地说,“你讨厌他们?”

    “不,我只是很害怕。”金发的少年低声说,“我也不明白我究竟想要什么。我一直想要去更高更远的地方,因为我是侯爵的儿子。但是这些黑暗血腥的东西……我不明白了。”

    “阿波罗,你想要的是你的童年。”美纳斯握住他的手,挽起来的发和昏暗的角度模糊了她容貌的棱角,她想起了兔魔兽告诉她的话,“你的童年只是因为你的父母保护你,所以才那么美好。你只不过是看到了你追求的东西的阴影而已。但其实贵族血脉从来都不是美好的,现在你很安全,你应该想想,你接下来是不是还要追求更高的地位。”

    “美纳斯,你现在可以进去了。你跟我走。”

    尼克罗和罗伯特前文提过的伯爵之一还有几只魔兽一起从书房出来,前者瞥了美纳斯一眼,后半句是对阿波罗说的。

    阿波罗跟在魔兽身后离开。他回头时,看到裹着肃穆黑裙的少女平静而挺拔地站在房间内透出的光里。

    她走了进去。