九月,宛城。

    侯音驱除东里衮,据宛城反叛。徐晃、赵俨闻之,兵围宛城。太守东里衮,以侯音无道为名,聚南阳义兵,助徐晃讨贼。

    时伪降侯音郡功曹宗晋,闻东里衮率援军至宛城,连夜翻墙出城,投靠徐晃、东里衮。

    魏军大营,中军帐内。

    徐晃请宗晋入座,左右文武列席。

    “先生高节,令人属实敬佩。今先生越城而出,不知可有机密之事教我?”徐晃说道。

    宗晋擦着磨破皮的手,说:“侯音粗鄙贪名,借国家危难之际,蛊惑人心,煽动山民亡人叛乱。作乱宛城,搜刮钱财,城中士民多有怨念,是谓人心不附!”

    “今见将军南下,大军进围宛城。城中人心动荡,侯音怀畏,亡人逃民欲散。其谓帐下人曰,关羽不日北上,其与众可得富贵,帐下亡人因此而稍安。”

    “晋以为,山民之所以作乱,非因思归关羽,是因畏国家之厉法。今将军欲平宛城,不如赦免山民逃亡之罪,以乱贼军之心,进而可速下宛城。”

    侯音聚山民强人反叛,其多许以钱财富贵,顺利之时,众人尚能聚拢在侯音帐下。若战事不顺之时,众人贪生怕死则会四散而走。

    尤其他们占据宛城,劫掠了不少钱财,今下他们已有牵挂,怎会陪侯音玩命。一旦赦免反叛山民,侯音那些帐下乱兵多半会一哄而散,宛城将可轻松而下。

    徐晃沉吟少许,说道:“陛下言因举徭役而逃者,处之而不赦。今赦宛城亡人之罪,与陛下旧令有违,恐陛下会因此而降罪!”

    “不然!”

    赵俨神情微正,说道:“今荆襄动荡,战事危急。若依循旧法,错失讨贼良机,败坏大局,实为过大于功。俨以为侯音等贼首可不赦,余众之罪皆可赦免。若陛下责怪,俨愿担罪。”

    “善!”

    徐晃点了点头,说道:“今时局紧急,督军之言,是为上策,当可从之。”

    徐晃尽管是大将,但在军中能代表曹操态度,多是督军赵俨。今有赵俨的担责,徐晃自是没有压力。

    接着,徐晃目光看向司马懿,问道:“仲达是为参军,事前言有兵败关羽之计,不知今下可言否?”

    司马懿捋着胡须,笑道:“略有所得,但成与不成,需得子卿相助。”

    “请参军细言,仆若能襄助大军,必竭力为之。”宗晋拱手说道。