“这就是问题的关键了。”嘉丽微微颔首,“我们对第一基地充满敬意,但我们也保留对第四基地的怀疑。起码目前,我们无法确定所谓的怀特人到底是指哪一些,他们可能都姓怀特,但也可能会姓其他的,什么史密斯、威廉、约翰……”

    “你的意思是?”伯尼道。

    “从各方面来讲,我都希望这次的合作保险一些。”嘉丽道,“与第四基地为敌,我们可以直接轰炸他们的星球。但如果只将目标限定为怀特家族或者另外几个家族,那我们则要先把他们跟其他人区分出来。问题是其他人未必是好人,而这个过程增加了很多不必要的成本,我们的损失会加大,时间会被拖延,假如敌方再次勾结某些外星走狗,我们很难保证蔷薇星的悲剧不会重演。”

    “你的意思是,不打算与第四基地的联盟军结盟?”

    “我并不怎么相信他们。”

    “但你相信了他们的情报,也相信第四基地有无辜的地球人类。”伯尼道,“在这个前提下不加区分的轰炸星球,本来就是在重演蔷薇星的悲剧。”

    “我们若是失败,那你我基地所有的星球都会成为蔷薇星。”嘉丽耸耸肩,“况且,你可以当做不知道这个情报,第一基地和第四基地的战争是必然的,不一样的只是你们基地的作战方式。”

    “不一样的还有人类的良知。”伯尼坚决地摇头,“我无法同意这一点。”

    谈判陷入僵局,林顿在知道伯尼要先找嘉丽讨论时,并没有料到双方会在这里产生分歧。他转过脸,看向自己的养父及上司。

    “我可以询问下你的想法吗?林顿少将。”嘉丽沉默了几秒,突然转头看向林顿,“你喜欢哪种方式?”

    林顿惊讶地回头,但没有迟疑,“我当然想是炸平他们。”

    嘉丽:“这说明你也支持我的看法?”

    “不,这说明我只能做个将军,而非基地的元首。”林顿冲她友好的笑了笑,“嘉丽统帅,我没有选择支持谁的权利,我只会服从命令。”

    嘉丽微微挑眉,随后又看向伯尼,“好吧,这个问题以后再谈。现在我想知道伯尼上将撇下第四基地的联盟军单独与我见面,是要讨论什么?”

    “我们接下来要面临的几个问题。”伯尼道,“第一个问题是,我们的军队在恒星的另一端作战,需要补给船只随行,这样难度太大,所以我们需要第三基地的支持,比如由你们负责补给。”

    “这个好说,你们只要支付合理的费用就行。”嘉丽愉快地点头,“第二个呢?”

    “第二个问题是,为了最大限度的争取胜利,我们会派出全部军队去往前线。但是这样,我们的几个附属星会失去保护。”

    “这个安排恐怕不太合理吧。”嘉丽诧异道,“你要完全放弃自己的后方?”

    “不合理,但是没办法。如你所说,我们不能给对方反应时间,一旦开战当然是要速战速决。”伯尼道,“另外我们基地有一定的自保措施,平民也已做好战争准备,但这些力量只能保护基地和空间站。”

    “那你的意思是……”