这样的天气,是桃乐丝第二次所遇到。

    本来晴空万里,几个小时后阴云密布,但暴雨迟迟不来,风愈发湿热。不寻常的是,风中还掺杂着一股土腥味——从海面上吹来的风,不应该是这种气味。

    这通常意味着即将来临并非是狂风骤雨,而是大到罕见的风暴,足以引起海啸,摧毁码头上停泊的船只,甚至包括那些木制的住房。

    桃乐丝的二哥就是死在这种天气里。二哥在世时,每逢天气晴朗,他就会在海湾碧蓝的海水之中游泳泅水,连同皮肤被阳光晒成了古铜色。他并不像大哥那样健壮如海格力斯,却精瘦而结实。他自诩为“波塞冬的王子”,但一场风暴让他知道,在大海的深渊巨口之前,波塞冬的王子也微不足道。

    那天就和今天傍晚一样,起先晴空万里,随后刮起了闷热的风。一个小时后,海面掀起了巨浪,风暴席卷而来,掀翻了所有停泊的港口的船只。等到风暴过去,风平浪静之后,惊慌的侍从们在海边找到了被潮水推上礁石的二哥尸体。他的手中还紧紧攥着一面旗子——来自克雷布斯领土的商船的船旗。

    这种风暴,传说中是海底的海龙苏醒。海龙是什么样的,桃乐丝没有见过,在大陆上也没有人见过;但赫卡忒的诅咒却在起效,二哥死了。

    有人在那面船旗上大做文章,将二王子的溺水与克雷布斯领主的阴谋结合起来,不过桃乐丝认为,二哥溺死是只不过是随手抓住了一根被海浪吞噬的救命稻草。

    但是她不想看到索莎娜在这种风暴中死去,尤其是希尔达也在那支队伍当中。

    她一路疾走到马厩前,跃上自己惯常骑着的那匹马的马背,松开缰绳,在马夫惊异的眼神中朝宫外冲去。绿色的裙摆堆叠在马鞍上,又被甩在身后。她盘起来的头发散开,在风中飘扬着。

    艾斯比骑着一匹白马追了上来,他一边试图追上桃乐丝,一边大声地喊着什么。风太大,桃乐丝什么都听不清。

    如果快马加鞭,从皇宫赶到港口并不用花费太多时间。事实上,除了经验极为丰富的老水手,很少有人会认为现在这阵风会是史无前例的风暴的前兆。

    港口上的船只熙熙攘攘停靠在一起,水手们在码头上挤成一堆,喝酒谈笑;大多数人以为这不过是夏日午后一场过云雨。桃乐丝勒住马,朝着近海的水泊张望。即将出发的船上会悬起一盏灯,但是它们都没有离开海港,那些商船太过拥挤,挡住了水路。

    “索莎娜!”她喊道,港口的人都朝她看过来。

    艾斯比骑着马走上前,一手持剑,威严地维护着秩序:“领主驾到!都散开、散开!恩格尔领主驾到!”

    天色越发黑了,连同海面都黑得像柏油一样,只有船只桅杆上悬挂的点点灯火,好像黯淡的星。

    “索莎娜!”桃乐丝又喊道,她的声音被吹了回来,从遥远黑暗的海面远处仿佛发出一种奇异深沉的回声,让她莫名慌了神,“希尔达!”

    当她呼唤出希尔达的名字之后,她果真看到有一个身穿黑衣、高挑的身影朝她走了过来。桃乐丝举高的挂在马鞍上的风灯,马上认出这就是希尔达·斯坦,她苍白的脸色在夜里看得十分明显。

    希尔达走到桃乐丝的马前,屈膝行礼。

    “如您所见,领主大人,我们还没有出发。船被商船挡住了,不知您来——”

    桃乐丝提着灯,翻身从马背上跃下来。说不上来怎么回事,当她确认眼前这人就是希尔达之后,她的内心就被一种狂喜的情绪所攫住了,已经发闷的胸口又能够呼吸新鲜的空气,焦灼一散而空。